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23 de junio | Nueva York

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🗞 Una visión… ¿diferente?

Por Emilio Doménech

Lo importante: dos figuras influyentes en la industria mediática de Estados Unidos tienen previsto lanzar a finales de año Semafor, un nuevo medio global capaz de diferenciarse de las grandes cabeceras de habla inglesa con un modelo diferente.

* Entre sus competidores directos: CNN, The New York Times y The Washington Post.

Contexto: la razón por la que traigo a colación este tema es porque llevo un tiempo siguiéndole la pista a uno de los cofundadores desde que dejó su último trabajo. Y porque creo que el nacimiento de este medio puede indicarnos hacia dónde van las tendencias de los medios conforme quedan atrás los modelos de antaño.

* Ben Smith, el periodista que más me interesa en este proyecto, dirigió BuzzFeed News durante varios años antes de saltar a The New York Times como columnista de medios. Sus artículos eran lectura imprescindible de cada domingo para estar al tanto de las controversias y disrupciones de la industria.

* Justin Smith, su compañero de batalla en esta aventura, fue ejecutivo de Bloomberg Media, uno de los conglomerados mediáticos más poderosos a nivel global.

A lo largo de los últimos meses, la dupla Smith ha logrado convencer a varios jugadores fuertes de los medios y las finanzas, aunque no al todopoderoso Mike Bloomberg. Entre los síes que han puesto cheques:

* David Bradley, presidente emérito de The Atlantic, uno de mis medios favoritos ahora mismo.

* Jessica Lessin, fundadora de The Information, uno de los medios con las mejores exclusivas de Silicon Valley y un modelo de suscripción muy caro, pero también con beneficios.

* John Thornton, cofundador del American Journalism Project y de The Texas Tribune, uno de los medios estatales más atractivos en Estados Unidos.

* Sam Bankman-Fried y su hermano Gabe, dos multimilmillonarios del mundo cripto. Sam se ha hecho famoso por contribuir millones de dólares a campañas políticas demócratas.

En total, los Smith han conseguido unos 25 millones de dólares para echarse a andar. Les ha valido para fichar a una treintena de periodistas entre los que se incluyen Lizz Hoffman, que cubría finanzas para The Wall Street Journal; Reed Albergotti, que cubría tecnología para The Washington Post; y Kadia Coba, que cubría política para BuzzFeed News.

* También han fichado a la ex-ejecutiva publicitaria Rachel Oppenheim, de The New York Times; y a Gina Chua, ex-editora ejecutiva en Reuters que antes había pasado por South China Morning Post como editora jefe (¡muy fan de ese medio!) y por The Wall Street Journal.

* Vamos, un equipo de estrellas al que faltan sumar algunos nombres que conoceremos en los próximos meses.

Explícamelo: los fundadores de Semafor quieren que el medio tenga tres principios fundamentales. A enumerar:

* Que los grandes periodistas sean el eje central del producto.

* Que la cabecera responda a la transparencia que demandan los lectores.

* Que los usuarios sean conscientes de la existencia de perspectivas globales enfrentadas.

En The New York Times, Ben Smith concreta que esos principios podrán verse directamente en el formato del medio una vez hagan pública su web y las newsletters en torno a las que girará el primer capítulo de la empresa:

“Los artículos de noticias estarán divididos en secciones distinguiendo hechos de opiniones. Los nombres de los reporteros serán tan grandes como los titulares. Y los periodistas tendrán permitido ofrecer sus análisis en redes sociales”.

¿Y ahora? Quiero verlo todo por escrito, pero veo que Semafor recogerá algunas de las tendencias que llevamos viendo desde hace años en otros medios:

* De un lado, el posible formato esquemático de cabeceras como Axios, donde los periodistas que cubren temas como medios (Sarah Fischer) e internacional (Dave Lawler) suelen dejar claro cuándo ofrecen sus puntos de vista. Lo de Semafor parece que será incluso más obvio:

“Los artículos de noticias, diseñados mínimamente con un fondo amarillo pálido y titulares en azul cobalto, se dividirán en secciones que distinguirán entre hechos, análisis del reportero y un abanico de perspectivas sobre las informaciones”.

* De otro lado, la prominencia de los periodistas en la oferta informativa, algo que ya hemos visto en medios como Bloomberg, The New York Times y especialmente The Atlantic, donde creo que tienen el modelo más atractivo con newsletters top de la mano de periodistas como Derek Thompson o Charlie Warzel.

Por el momento, cabe esperar al primer evento que organizará Semafor en julio en Washington D.C. Entre los invitados estarán figuras tan controvertidas como Taylor Lorenz, la periodista de cultura de internet de The Washington Post; y Tucker Carlson, el presentador de Fox News.

* Es curiosa la presencia de ambos en el mismo evento teniendo en cuenta que Carlson ha dirigido mucho odio a Lorenz a lo largo de los últimos dos años.

Más información en Semafor.

⛽️ Posible exención fiscal

Lo importante: el presidente estadounidense Joe Biden presionó el miércoles a las cámaras del Capitolio para aprobar una exención del impuesto federal sobre la gasolina y el combustible diésel durante al menos tres meses.

* El objetivo de la medida es reducir los elevadísimos precios de combustible en el país, producto de la inflación y la guerra en Ucrania.

"Entiendo completamente que la exención del impuesto a la gasolina por sí sola no solucionará el problema. Pero brindará a las familias un alivio inmediato y les dará un poco de espacio para respirar mientras seguimos trabajando para bajar los precios a largo plazo", dijo el presidente.

Explícamelo: la pausa reduciría 18 centavos por galón de gasolina y 24 centavos por diésel, una legislación que costaría aproximadamente 10.000 millones de dólares, según dijo un alto funcionario de la administración.

* La Casa Blanca también está pidiendo a los estados que promulguen exenciones fiscales en los impuestos estatales a la gasolina, que promedian alrededor de 26,16 centavos por galón.

* Connecticut, Florida, Georgia, Maryland y Nueva York ya han suspendido temporalmente los impuestos a la gasolina. Otros estados están considerando la medida.

La propuesta ha tenido numerosas críticas entre los legisladores del Capitolio, la mayoría del lado republicano, pero también algunos demócratas. Una de las principales razones para rechazar la exención es el Highway Trust Fund (fondo fiduciario) que obtiene sus ingresos de los impuestos al combustible.

* El líder de la mayoría demócrata en la Cámara de Representantes, Steny Hoyer, dijo que apoya el objetivo de Biden pero que no estaba seguro de si una exención del impuesto a la gasolina ahorraría dinero a los consumidores.

* Otros demócratas, incluida la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, también consideran que la medida podría no traducirse en alivio para los consumidores y sí en más dinero para las petroleras.

¿Y ahora? Estas discrepancias dentro del partido demócrata podrían resultar perjudiciales de cara a las elecciones de medio mandato que tendrán lugar en noviembre, sobre todo considerando que la inflación y el precio de la gasolina son de las principales preocupaciones entre los votantes.

Más información en POLITICO.

🇪🇨 Ecuador: más violencia

Lo importante: este miércoles continuaron las protestas en Ecuador contra el gobierno del presidente Guillermo Lasso lideradas por la Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie).

* Las últimas manifestaciones dejaron un saldo de cuatro fallecidos y más de un centenar de heridos, entre participantes de las protestas y miembros de la fuerza pública.

Explícamelo: el principal reclamo es un mayor control estatal sobre los precios del combustible, pero la Conaie ha presentado una agenda de diez puntos que incluye aumentos en el presupuesto estatal destinado a políticas sociales y ambientales.

* Los detalles están en la edición que publicamos este pasado martes.

Respecto de las víctimas mortales, la información oficial reportó la muerte de al menos dos manifestantes. La policía aseguró que no tiene responsabilidad sobre las muertes, pero otros participantes de la protesta sostienen que sus compañeros fueron asesinados por la fuerza pública.

* Los otros fallecidos fueron reportados por el Ministerio de Salud, que confirmó los decesos de dos personas que estaban siendo transportadas de emergencia en ambulancias retenidas por los manifestantes en los bloqueos de carreteras.

¿Y ahora? El Gobierno dice haber accedido a un pedido de diálogo convocado por más de 300 organizaciones, pero el presidente de la Confederación Indígena, Leonidas Iza, planteó un par de condiciones antes de sentarse a dialogar:

* Las condiciones de Iza son la derogación del estado de excepción y la desmilitarización de algunos espacios donde Lasso ha intensificado la presencia policial.

* El dirigente también recordó que el reclamo no es nuevo: se ha cumplido un año de diálogo sin resultados y los plazos que Lasso propuso para ofrecer una solución vencieron hace meses.

Más información en La Nación.

🌍 Monitor global

🇦🇫 Un terremoto de magnitud 5,9 en Afganistán mata al menos a 1000The Wall Street Journal (en inglés; 6 minutos)

🇮🇱 Con una aprobación preliminar, Israel fija el rumbo hacia la disolución de su ParlamentoFrance 24 (en español; 5 minutos)

🇺🇦 Después de que Rusia rompa la línea del frente, las tropas ucranianas en una ciudad clave se preparan para una embestidaThe New York Times (en inglés; 5 minutos)

🇬🇹 Guatemala decreta el estado de calamidad en ocho departamentos por las lluviasInfobae (en español; 2 minutos)

👾 En el Discord

Un retazo de Maricopa Land

@bulpwa comparte un vídeo en el canal de Animales por el que le estamos muy agradecidos:

En otro orden de cosas, estaré en stream este jueves en Newtral a partir de las 19:00 hora peninsular de España para seguir la nueva audiencia pública del comité especial que investiga el Asalto al Capitolio.

* Podrás seguirlo aquí.

Y sobre mí, lo pasé increíble este fin de semana de turisteo por Savannah, Georgia, y Charleston, South Carolina. Es difícil encontrar ciudades estadounidenses por las que pasear se traduzca en tantas recompensas, pero ambas localidades están a la altura de las expectativas. No solo no hace falta el coche para recorrerlas, sino que además no se sienten como un parque temático, algo recurrente en muchas ciudades del país en la que todo es demasiado nuevo y carece de mucha historia.

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Feliz jueves,