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9 de junio | Nueva York

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📍 El mapa definitivo

Por Emilio Doménech

Lo importante: la compañía de software Niantic celebró el mes pasado su primera conferencia Lightship Summit con la que pretenden atraer a desarrolladores de todo el mundo para ayudarles a construir el futuro de la realidad aumentada (AR).

* Que esto entre dentro del fenómeno del metaverso es un debate que dejaremos para otro día.

Contexto: Niantic es la compañía que lanzó con éxito el videojuego de AR Pokémon GO, a todas luces el título más exitoso de la historia del formato y que le ha generado a la compañía 6.000 millones de dólares en ingresos.

* Otros proyectos similares, específicamente uno del juego de mesa Catan y otro que aprovechaba el universo de Harry Potter, echaron el cierre en el último año.

Explícamelo: los videojuegos están lejos de ser la prioridad de Niantic. La compañía celebró su Lightship Summit precisamente para demostrar que su apuesta de futuro es convertirse en una plataforma para desarrolladores.

* ¿Cómo? Ofreciendo herramientas de realidad aumentada para que sean otros equipos los que desarrollen experiencias y aplicaciones apoyándose en la tecnología de Niantic.

¿Qué tecnología? Ahí es donde viene lo increíble. Niantic lleva años ayudándose de jugadores de títulos como Pokémon GO para crear un modelo de AR del mundo que nos rodea.

* ¿Y cómo lo han hecho? Con una recopilación inmensa de escaneos del mundo real hechos con vídeos cortos grabados por miles de jugadores, desarrolladores y topógrafos.

* Después, han procesado esa información para construir un mapa de AR de algunas de las localizaciones más visitadas del planeta —que es de donde más grabaciones se han hecho.

Las imágenes de los escaneos permiten que Niantic tenga un modelo muy exacto multitud de localizaciones, lo cual es perfecto a dos niveles: localización y persistencia.

* La localización permite que cualquier aplicación que use la tecnología de Niantic sepa en todo momento dónde estás, cómo te estás moviendo o incluso desde qué ángulo estás observando lo que tienes inmediatamente delante.

* La persistencia permite que todos los usuarios que estén usando una aplicación con la tecnología de Niantic puedan ver en tiempo real cómo cambia el escenario que tienen delante.

Por ejemplo. Imagina que llevas unas gafas de AR que usan la tecnología de Niantic. Estás caminando por el puerto de una ciudad y a tu lado te acompaña un Pikachu digital que ves a través de las gafas.

* La localización permite que el propio Pokémon te siga y sepa esquivar obstáculos porque las gafas reconocen en todo momento dónde estás y cuál es la tridimensionalidad de tu entorno.

* La persistencia permite que un amigo con otras gafas de AR que acaba de llegar vea tu Pokémon en el mismo sitio en el que lo ves tú, pero desde un ángulo diferente al tuyo.

* Localización y persistencia permiten que, cuando os estéis acercando al ferry, os aparezca en el mismo lugar un kiosko virtual con una asistente virtual que os invita a comprar billetes de barco.

¿Y ahora? El objetivo de Niantic con Lightship y otras iniciativas similares es que más desarrolladores usen su tecnología para nuevos juegos y aplicaciones. Y ese propósito tiene dos objetivos:

* Primero, permitir que Niantic se centre en la fontanería de su tecnología AR y evite la estrategia de éxitos y decepciones de los últimos años. Es decir, que sean otros los que tomen los riesgos de dar con las mejores ideas para AR usando Lightship.

* Y segundo y más importante, que esos nuevos juegos y aplicaciones usen su tecnología para mejorarla. A más usuarios usen sus cámaras y graben su entorno, la base de datos de Niantic crecerá y mejorará.

Por ahora, las posibilidades de Niantic y sus socios para usar la tecnología AR está limitada a entornos 3D que han sido foco de un número suficiente de escaneos. El desafío está en que esos modelos de AR y los que vengan se mantengan vigentes.

* Piensa que, a diferencia de calles, puentes y edificios que vemos a menudo en nuestros GPS, el mundo a nivel de calle cambia mucho más rápido: nuevas tiendas, un monumento recién inaugurado, una obra.

* Pero mientras que Google Maps tiene que forzar la construcción de su Street View a base de coches que construyen esos modelos 3D, Niantic lo podrá lograr a través del contenido generado por los usuarios de sus juegos (Pokémon GO) y de los de los desarrolladores que trabajen con ellos.

El futuro de los mapas AR que definirán nuestra interacción digital con el mundo real sin duda recae en compañías visionarias como Niantic. Estoy muy, muy esperanzado por lo que pueden llegar a conseguir.

Más información en esta entrevista con el consejero delegado de Niantic en Stratechery.

👩‍⚖️ Ley antimonopolio, ya

Lo importante: el grupo bipartidista de congresistas que propuso un proyecto de ley antimonopolio para la industria tecnológica instó el miércoles a los líderes de ambas cámaras a convocar votaciones plenarias en junio.

* Los senadores Amy Klobuchar (D) y Chuck Grassley (R), junto a los congresistas David Cicilline (D) y Ken Buck (R), dijeron que los miembros del Capitolio han tenido meses para revisar la legislación y debatir sobre la propuesta.

Contexto: la Ley estadounidense de innovación y elección en línea (AICO) tiene varias medidas que atentarían contra lo que los críticos definen como prácticas monopolistas. Por ejemplo, la legislación prohibiría a las plataformas dominantes:

* Dar preferencia a sus propios servicios sobre los de sus competidores.

* Limitar la disponibilidad de productos de la competencia.

* Impedir la capacidad de un usuario comercial de la competencia de acceder o interactuar con la misma plataforma, sistema operativo o funciones de hardware y software.

Según la definición de plataformas dominantes en la legislación, definida por el valor de capitalización de mercado y la base de usuarios, el proyecto de ley probablemente se aplicaría a Apple, Google, Meta y Amazon.

Explícamelo: los congresistas que efectuaron la propuesta rechazaron las críticas contra la legislación, incluyendo aquellas que sugerían que debilitaría la seguridad nacional o haría que las empresas disolvieran los servicios que disfrutan los usuarios.

“Los mercados libres competitivos son una fuente clave de la fortaleza económica estadounidense y un pilar central de nuestra seguridad nacional. Esta legislación promueve una competencia feroz, que es la mejor manera de garantizar que Estados Unidos continúe siendo la economía más innovadora y dinámica del mundo”, dijo Cicilline.

¿Y ahora? Si la legislación no se aprueba antes del 8 de agosto, cuando el Capitolio dará inicio a un receso de un mes, sus posibilidades de ser aprobada en los meses previos a las elecciones de medio mandato son pocas.

* Y si el equilibrio de poder en el Capitolio resulta afectado después de las elecciones de noviembre, es todavía más difícil prever cuándo habrá otra oportunidad similar para legislar los grandes monopolios corporativos.

Más información en TIME.

🇧🇷 Brasil pasa hambre

Lo importante: aproximadamente 33,1 millones de personas pasan hambre en Brasil, un 73 por ciento más que en 2020, y más de la mitad de sus habitantes sufre algún tipo de inseguridad alimentaria, según reveló un estudio desarrollado por la Red Brasileña de Investigación en Soberanía y Seguridad Alimentaria.

"El número de domicilios con habitantes que pasan hambre saltó de 9 por ciento (19,1 millones de personas) a 15,5 por ciento (33,1 millones de personas)", reveló el informe.

Explícamelo: Brasil, con más de 200 millones de habitantes, es la economía más grande de América Latina. En 2021, el Producto Bruto Interno (PIB) del país rozaba los 1,6 billones de dólares estadounidenses. Sin embargo, la pandemia precipitó una crisis económica que se evidencia en algunos de los datos de este último informe:

* Los hogares comandados por mujeres son más vulnerables al hambre (19,3 por ciento) respecto de los hombres (11,9 por ciento).

* El hambre se duplicó en las familias con niños menores de 10 años, de 9,4 por ciento en 2020 a 18,1 por ciento en 2022.

* La población negra o mestiza se ve más afectada que la blanca, con un 18,1 por ciento de los hogares negros o mestizos con hambre contra el 10,6 por ciento de los blancos.

"La continuidad del desmonte de políticas sociales, el empeoramiento de la crisis económica, el aumento de las desigualdades sociales y el segundo año de la pandemia de Covid-19", son algunas de las causas de la situación, sostiene el texto.

¿Y ahora? Brasil tendrá elecciones presidenciales en noviembre de este año. El actual presidente Jair Bolsonaro, cuya gestión impopular se ha visto agravada por la pandemia, se enfrentará al expresidente Luiz Inácio Lula Da Silva, cuyo gobierno se caracterizó por la abundancia de políticas sociales.

* Sin duda un panorama nada alentador para el actual mandatario.

Más información en The Brazilian Report.

🌍 Monitor global

🇺🇸 Encuesta del sindicato de maestros de Texas encuentra que los empleados de las escuelas no quieren estar armadosTexas Tribune (en inglés; 5 minutos)

🇬🇧 Reino Unido es acusado de intentar deportar niños a RuandaThe Guardian (en inglés; 4 minutos)

🇸🇩 Comienzan las conversaciones para poner fin a crisis en Sudán, boicot de grupos antigolpistasAl Jazeera (en inglés; 3 minutos)

🇦🇺 Cómo el movimiento ambiental en expansión de Australia está rompiendo el estancamiento de la acción política sobre climaThe Conversation (en inglés; 5 minutos)

👾 En el Discord

Un retazo de Maricopa Land

@Olgui recomienda una película con motivo del Mes del Orgullo: “'Maurice': A principios del siglo XX en Gran Bretaña, dos jóvenes universitarios (Clive y Maurice) se enamoran en la Universidad de Cambridge, manteniendo en secreto su relación. Un drama romántico protagonizado por Hugh Grant y James Wilby, donde se plasma la dureza de esa época de ocultar a la sociedad quién eres realmente. Ambos están maravillosos❤️ (Btw la estética inglesa de la película preciosa)”.

En el Discord, estamos aprovechando la ocasión para que los maricopers propongan libros, películas, series o videojuegos con temática LGBTQ.

En otro orden de cosas, estaré en stream este jueves en Newtral a partir de las 20:00 hora peninsular de España para hablar sobre la última hora en Ucrania y hacer la previa de la primera audiencia pública del comité congresual sobre el asalto al Capitolio del 6 de enero que se celebra este jueves.

* Podrás seguirlo aquí.

Y sobre mí, me he aficionado a la nueva versión de AirBnb de búsqueda por categorías. Lo mejor de todo es descubrir que las experiencias más locas y espectaculares no voy a poder ni siquiera atisbarlas hasta que sea millonario. Pero eh, ¡cada vez queda menos para ese día! ¿No? Please, subscribe.

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Feliz jueves,