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19 de enero | Nueva York

Hola, maricoper. Me han invitado a participar en una versión de El juego del calamar en Minecraft en la que participarán mogollón de streamers como Ibai, Rubius y Auronplay. No sé si seré el único atontao que no ha jugado al Minecraft en su vida, pero la cosa promete teniendo en cuenta que probablemente no dure más de dos segundos vivo.

* Os espero en mi Twitch para animarme a eso de las 18:30 hora peninsular española.

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👾 Una compra segura

Por Emilio Doménech

Lo importante: Microsoft anunció este martes la compra del estudio de videojuegos Activision Blizzard por casi 69,000 millones de dólares, la mayor adquisición en la historia de la compañía y también la compra más grande jamás vista en la industria de los videojuegos.

* Microsoft solo se había gastado una cantidad semejante cuando adquirió LinkedIn por 26,200 millones de dólares en 2016.

* Con la compra de Activision Blizzard, Microsoft es ahora la tercera compañía de videojuegos más grande del mundo por ingresos tras la china Tencent y la japonesa Sony.

Contexto: Microsoft es la compañía que produce la consola Xbox y está detrás de videojuegos como Halo, Gears of War o Minecraft, un título creado por el estudio sueco Mojang que el gigante estadounidense compró en 2014.

* En 2020, Microsoft también hizo una compra muy sonada sumando a su organigrama a ZeniMax Media, la desarrolladora que ha estrenado franquicias como The Elder Scrolls (Oblivion, Skyrim), Fallout, Doom o Dishonored.

Y Activision Blizzard es el estudio creador de algunas de las franquicias más vendidas de la historia de los videojuegos, incluidas Call of Duty, World of Warcraft, o el popular videojuego para móviles Candy Crush.

Explícamelo: Microsoft pretende ampliar la ristra de videojuegos producidos bajo su paraguas, lo que le permitirá más libertad a la hora de estrenarlos en sus plataformas de suscripción, como Xbox Game Pass —básicamente, un Netflix de videojuegos—, o hacerlos exclusivos para PC y Xbox.

* La compañía ya está siguiendo esta estrategia con algunos títulos de ZeniMax Media como la superproducción Starfield, un RPG que se estrenará a finales de año y al que los usuarios de PlayStation 5 jamás podrán jugar.

* Pero hacer lo mismo con Call of Duty sería un movimiento muy arriesgado:

* Sí, por un lado, los gamers tendrían que comprarse un PC o una Xbox para jugar a cualquiera de las entregas de la franquicia, una de las tres más vendidas de toda la historia.

* Pero por otro, Microsoft dejaría de percibir millones de dólares en ingresos por la venta del juego a usuarios de PlayStation. Dos de los tres juegos más vendidos en la plataforma en 2021 eran entregas de Call of Duty.

Modelo de suscripción. La posibilidad de ampliar la oferta de videojuegos para los servicios de suscripción de Xbox y PC Game Pass es sin duda un aliciente enorme para Microsoft, pero también es importante la enorme comunidad de gamers que la compañía puede atraer a su terreno.

* Millones de ellos juegan en línea a World of Warcraft, Starcraft y a franquicias con nuevas entregas en el horizonte como Overwatch y Diablo. Si no existen compromisos firmados, cabe la posibilidad de que Microsoft los haga exclusivos de sus plataformas (Xbox y PC Windows).

* Y por un mínimo de 10 dólares al mes, poder tener acceso a juegos de primer nivel como Call of Duty y decenas más sin tener que desembolsar 70 dólares por solo uno de ellos es una oportunidad muy atractiva.

* (Xbox Game Pass tiene ya más de 25 millones de suscriptores).

Juegos para móviles. La otra clave tiene que ver con los videojuegos para móviles, la rama de la industria de mayor crecimiento (con diferencia). Activision Blizzard tiene ese sector mucho más dominado, mientras que Microsoft lleva años intentando entrar sin demasiado éxito.

* Ampliar público por ese costado se presenta como determinante para las ambiciones de la compañía de hacerse notar en la construcción del metaverso.

Metaverso. Satya Nadella, consejero delegado de Microsoft, y Phil Spencer, flamante nuevo consejero delegado de Microsoft Gaming, creen que la adquisición de Activision Blizzard les ayudará a meter a más y más comunidades bajo un mismo techo de cara a ir definiendo el metaverso.

* Podríamos imaginarlo como montones de comunidades de gamers de distintas franquicias interactuando entre sí, aunque es pronto para concluir qué tipo de visión tiene Microsoft con este asunto.

La adquisición forma parte de la estrategia de futuro de Nadella con el metaverso. Los videojuegos serán un pilar. El otro, software de oficina y empresas. Y en todos ellos, una misma consigna en torno a tres Cs: contenido, creadores y la nube (cloud).

¿Y ahora? Microsoft todavía tiene que pasar por un arduo proceso regulatorio, aunque los expertos creen que la compra debería poder efectuarse en algún punto del 2023. Aunque hay otras preocupaciones más inmediatas en torno a Activision Blizzard:

* La cultura tóxica de trabajo y las controversias en torno a sus directivos, empezando por la criticada falta de supervisión de su actual consejero delegado, son objeto de investigaciones que podrían suponer un quebradero de cabeza para Nadella y Spencer.

* Es algo de lo que ya hablé aquí.

Más información en Bloomberg.

🚙 No tan autónomo

Lo importante: fiscales de California presentaron cargos por homicidio involuntario contra el conductor de un vehículo Tesla que usaba la función de conducción asistida (malamente nombrada) Autopilot cuando mató a dos personas tras cruzar un semáforo en rojo.

* Kevin George Aziz Riad es la primera persona en EE. UU. acusada de un delito grave por un accidente automovilístico letal con un coche en el que el sistema de asistencia estaba activado.

Explícamelo: la compañía de Musk lleva años siendo criticada por nombrar el sistema de conducción asistida (ADAS) de una manera potencialmente engañosa; no es lo mismo ‘piloto automático’ que ‘conducción asistida’.

* Incluso con ADAS activo, el conductor todavía tiene la responsabilidad principal de las maniobras así como de la identificación de obstáculos en la carretera o la respuesta a las irrupciones imprevistas de otros conductores.

Más información en Associated Press.

🇹🇴 Un tsunami letal

Lo importante: al menos tres personas fallecieron en la isla de Tonga, en el Pacífico Sur, con motivo del tsunami provocado por la erupción de un volcán submarino cercano a sus costas.

* El volcán Hunga Tonga-Hunga Haʻapa provocó olas de más de un metro de altura que embistieron las costas de Tonga y encendieron alertas en países como Chile y Perú.

Explícamelo: en su primer comunicado sobre los daños, el gobierno de Tonga describió este martes la situación como un "desastre sin precedentes" e informaron que la valoración inicial de daños está en marcha.

* La isla está mayormente incomunicada, dependiendo de la señal irregular de los teléfonos satelitales, ya que el tsunami cortó el cable de conexión de la isla. Es por eso que las primeras imágenes de las consecuencias del desastre no aparecieron hasta hace poco.

Más información en BBC.

👾 En el Discord

Un retazo de Maricopa Land

@Olgui comparte un buen meme necesario en estos tiempos de hate injusto a Rosalía:

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