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1 de diciembre | Nueva York

Hola, maricoper. Este fin de semana empecé a notar la vuelta a la normalidad neoyorquina. No la había sentido hasta ahora porque el flujo de turistas llevaba parado desde marzo de 2020, especialmente desde Europa. No more. Ya es habitual escuchar voces españolas en Times Square y tropezarse con gente que desconoce que en Nueva York está prohibido frenarse al caminar por la acera sin hacérselo saber a la persona que muy probablemente tienes detrás. Soy muy de que Nueva York se abra al mundo, pero tampoco niego que me gustó mucho disfrutar de la ciudad en un momento en el que no teníamos que compartirla con tanta gente. Sorry.

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🐦 Jack deja Twitter

Por Emilio Doménech

Lo importante: Jack Dorsey abandonó su puesto como consejero delegado de Twitter para dejar el relevo en manos de Parag Agrawal, el que hasta hace unos años ha sido consejero tecnológico de la plataforma.

* Agrawal, de 37 años, se convierte así en el consejero delegado más joven de las 500 compañías del índice S&P 500 de la bolsa de Nueva York.

Explícamelo: Dorsey deja su rol como CEO después de un año en el que la red social se ha impuesto objetivos de crecimiento mucho más ambiciosos que antaño y ha presentado nuevos productos para ampliar las oportunidades de monetización dentro de la plataforma.

* Cualquiera que use Twitter desde hace años sabe que, a diferencia de Facebook o Snapchat, la compañía de Dorsey no es precisamente una muy dada a los cambios o a la introducción de nuevos productos.

* ¡Algunos, como Fleets, suelen salir pirata!

Contexto: en la primavera de 2020, el fondo inversor activista Elliott Management, conocido por comprar acciones de compañías para presionar y que se hagan cambios, adquirió un 4 por ciento de acciones de Twitter para pedir la salida de Dorsey.

* Según Jesse Cohn, que encabezó la campaña desde Elliott, Twitter se había quedado atrás con respecto a sus principales competidores sociales en valor en bolsa y en la introducción de nuevos productos.

* Las comparaciones de crecimiento con Facebook o Snapchat dejan bastante claro que Twitter se ha quedado rezagada.

* Según otros críticos, Dorsey nunca tuvo sus prioridades puestas en Twitter, sino que repartía su tiempo con Square, la plataforma de pagos digitales que fundó en 2009 y que ahora vale casi el triple que Twitter en bolsa.

Cómo lo veo: Twitter ha sido parte inseparable de mi vida desde que empecé a invertir cada vez más parte de mi tiempo en la plataforma allá por 2009. Y aunque admiro a Dorsey y creo que ha tomado decisiones muy difíciles, y generalmente acertadas, en sus años como CEO, también creo que un cambio será positivo.

* Me genera más dudas la elección de Agrawal, una persona que a todas luces parece muy cercana a la visión de Dorsey sobre Twitter y sobre el futuro de internet, con la descentralización y las criptomonedas como base de ese futuro.

La introducción de nuevas funcionalidades en el último año, incluyendo la copia de la app de audio Clubhouse (Twitter Spaces), la integración de newsletters (Revue) o el modelo de suscripción con herramientas premium (Twitter Blue), ofrece esperanzas sobre el compromiso de Twitter con la evolución de su plataforma.

* Soy fan de los artículos sin publicidad con medios participantes, el modo lector para hilos, el sistema de carpetas para tuits guardados y especialmente de la pestaña Top Articles:

La pregunta importante para Twitter es: “vale, ¿y a partir de aquí, qué?”. Su nivel de usuarios activos y sus ingresos han crecido en el último año, pero son cifras todavía lejos de los objetivos sentados por Dorsey tras la presión de sus inversores.

* Ahí es donde Agrawal tendrá que tomar decisiones trascendentales para atraer nuevos usuarios, algo no precisamente fácil con una plataforma que ya ha ahuyentado a millones de ellos, o para encontrar nuevas formas de generar rendimiento económico.

Ben Thompson escribía en Stratechery algo que comparto: los usuarios de Twitter somos en general fieles y adictos. Nos suele mover la pasión por querer saberlo todo y, por desgracia, también querer debatirlo todo. Y nuestro compromiso con la plataforma es de alguna forma inquebrantable.

* Una de las razones es porque el producto en sí mismo ha sido casi perfecto desde el principio. Da lo que le pedimos. Y mientras Instagram cambiaba su grid o daba prioridad a las stories, mientras Facebook añadía nuevas pestañas y cambiaba el algoritmo de su News Feed, Twitter se mantenía casi impasible.

* Quizá por eso sus usuarios reaccionamos con tanta pasión a cualquier cambio introducido por la plataforma.

Es de ese contexto que intentar sacar provecho de Twitter con un sistema publicitario de la envergadura de los que tienen Facebook o Instagram, ambas plataformas expertas en hacer rápido y sencillo el viaje entre ver un producto y comprarlo, se antojaría harto complicado.

* Y mucho tiene que ver con la forma en la que interactuamos con una u otra red social. Thompson lo resume genial con esta imagen:

¿Y ahora? Dados esos obstáculos, Agrawal tendrá que pensar bien qué rumbo quiere tomar ahora que está al frente de una compañía que durante tantos años ha sido el bebé de uno de sus cofundadores (salvo por un trecho entre 2011 y 2015). Sus tres grandes frentes serán:

* Qué modelo de negocio seguirá la compañía de aquí en adelante, sea a través de la publicidad, las suscripciones o las opciones de monetización para sus usuarios. Quizá incluso cobrar por usar Twitter.

* Qué nuevos cambios y productos introducirá para atraer a millones de nuevos usuarios que revitalicen la plataforma y la hagan salir del estancamiento que sufre desde hace años.

* Qué acercamiento tendrá a la moderación de contenidos y/o a las opciones para que sus usuarios moderen el contenido de su timeline. Sobre eso último, Noah Smith planteaba algunas medidas interesantes, aunque no sé si estoy de acuerdo con todas (¡o alguna!):

1. Que cuando los usuarios bloqueen a alguien, los tuits de ese alguien desaparezcan de cualquier tuit o hilo de tuits del autor que lo ha bloqueado. Es algo que va en línea con lo que ya pueden hacer los usuarios en sus perfiles de Facebook o Instagram, eliminando comentarios tóxicos o problemáticos a los que uno quizá no quiera dar plataforma.

2. Que los usuarios tengan más control sobre quién puede contestar a sus tuits, creando conversaciones cerradas donde solo participen personas específicas elegidas por el autor original.

3. Que los usuarios puedan bloquear la opción de que sus tuits sean retuiteados de forma manual, impidiendo que mucha gente se apile sobre un mismo tuit. Siempre estarán las capturas, pero al menos así algunos usuarios podrán evitar esa toxicidad tan directa.

4. Añadir un botón de no me gusta para desincentivar que las menciones se conviertan en pozos tóxicos porque la gente no tiene otra opción de mostrar su descontento con un tuit en concreto. Y así también priorizar los tuits más likeados en una conversación.

Siempre he pensado que el futuro de internet está en comunidades cerradas y automoderadas, aunque con un amplio abanico de herramientas para ayudar en esa tarea como ocurre en lugares como Discord.

* Si Twitter puede virar hacia ese destino, ofreciendo herramientas a los usuarios para que definan con mayor precisión el tipo de interacciones que quieren tener en la plataforma (y con quién), quizá Agrawal descubra que el producto casi perfecto que conocemos puede de hecho evolucionar hacia algo mejor.

Más información en Platformer.

🏫 Tiroteo en Michigan

Lo importante: un tiroteo en un instituto de Oxford, Michigan, dejó este martes un saldo de tres estudiantes fallecidos y ocho personas heridas, incluyendo un profesor.

* El sospechoso detenido es un estudiante de segundo año de 15 años que abrió fuego con una pistola semiautomática de entre 15 y 20 disparos, según revelaron las autoridades policiales.

Explícamelo: El sheriff del condado de Oakland, Mike McCabe, dijo que los agentes efectuaron el arresto del menor sin incidentes a los pocos minutos de llegar a la escuela en respuesta a una avalancha de llamadas al 911 sobre el ataque.

* McCabe también dijo que los agentes recuperaron de la escena una pistola semiautomática. Ahora están investigando si fue un tiroteo al azar o dirigido.

Contexto: el de Oxford es el tiroteo más letal en un colegio en lo que va de año. En 2021, se han registrado más de 28 en los que han muerto un total de nueve personas, según un seguimiento realizado por Education Week.

Más información en The New York Times.

🇮🇷 Vuelta a negociar

Lo importante: Irán y el resto de potencias mundiales que formaron parte del pacto nuclear de 2015 reanudaron negociaciones para retomar el acuerdo que Estados Unidos abandonó durante la administración de Trump.

* Representantes de Alemania, Rusia, Reino Unido, Francia, China e Irán se reunieron el pasado lunes en Viena.

* EE. UU. no tuvo representantes porque Irán se niega a mantener conversaciones directas al considerar que el país norteamericano que ya no forman parte del acuerdo.

Explícamelo: De tener éxito, las negociaciones levantarían las sanciones unilaterales que mantiene EE. UU. sobre Irán y contribuiría a reducir el programa nuclear del país asiático. Sin embargo, la solución está lejos de ser sencilla.

* Irán exige que EE. UU. levante las sanciones impuestas desde 2018 a la par que asuma la responsabilidad de haber incumplido el acuerdo y garantice que respetará sus compromisos.

* EE. UU., por su parte, ha dicho que está listo para levantar aquellas sanciones que sean inconsistentes con el acuerdo. Es decir, no todas.

¿Y ahora? Dada la complejidad a raíz de la cantidad de intereses enfrentados, se espera que estas conversaciones se dilaten durante varias semanas. Para muchos, la salida óptima es clara: EE. UU. tiene que ceder.

* Pero Israel no se lo pondrá fácil.

Más información en NPR.

👾 En el Discord

Un retazo de Maricopa Land

@dennisv83 comparte un genial artículo de Matías Bauso para Infobae sobre la figura de George Harrison, de The Beatles: “George Harrison fue el Beatle de las primeras veces. Fue el primero en sacar un disco solista, fue el primero en llegar al tope de los charts, el primero en salir de gira solista, el primero en incursionar en fusiones con música de otras regiones: una precoz world music, el primero en triunfar en la producción cinematográfica, el inventor de los conciertos benéficos. Todo esto no sucedió por su intención de llegar primero, de sobrepasar al resto. No había en Harrison la vocación, la avidez del pionero. Fue la puesta en práctica de un espíritu libre, de alguien que se permitía pensar por fuera de las estructuras y de movilizarse hacia aquello que en verdad deseaba”.

En otro orden de cosas, este martes estuve en el canal de Twitch de Newtral hablando sobre mi último vídeo de Solo en América para Newtral acerca del éxito del youtuber estadounidense MrBeast.

* Puedes ver el stream completo aquí.

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Feliz miércoles,