WDR Zeitzeichen

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Der tägliche Podcast über Geschichte von der Antike bis heute, über Europa und die Welt, über die Geschichte der Menschheit: 15 Minuten zu historischen Persönlichkeiten und Erfindungen. Von George Washington bis Rosa Luxemburg, vom Büstenhalter bis Breaking Bad.

Last refreshed: June 15th, 2026 at 5:13 AM

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Episodes

Jazz-Ikone Ella Fitzgerald: Vom Waisenkind zum Weltstar

Vom Heim für "verwahrloste Mädchen" zur "First Lady of Jazz": Ella Fitzgerald dreht mit einer Amateurshow ihr Leben und verzaubert die Menschen mit ihrer Stimme. Sie stirbt am 15.6.1996. In diesem Zeitzeichen erzählt Susanne Rabsahl: mit welcher Bezeichnung Bing Crosby die Grand Dame des Jazz adelt, von der ärmlichen Kindheit, in der Ella Jane Fitzgerald aufwächst, wie sie in einer Züchtigungsanstalt landet, wie der 21. November 1934 zum Wendepunkt in Ellas Leben wird. Ella Fitzgerald wächst in ...

Jun 15, 2026•15 min

Wie der Vatikan Bücher zensiert hat

400 Jahre lang betreibt der Vatikan einen Index verbotener Bücher. Auf dieser Liste zu stehen, bedeutet für viele Autoren das Ende ihrer Karriere - bis der Index am 14.06.1966 auf kuriose Weise abgeschafft wird. In diesem Zeitzeichen erzählt Marfa Heimbach: welche Werke und Autoren auf den Index Librorum Prohibitorum gesetzt werden, warum sogar einzelne Fassungen der Bibel auf dem Index landen, dass Martin Luther gleich doppelt auf die Verbotsliste gesetzt wird, welches das geheimste Kirchenarch...

Jun 14, 2026•15 min

Der "rote Elvis": DDR-Country-Star Dean Reed

In den USA erfolglos, zieht Reed in die DDR. Dort wird der marxistische Sänger zum Liebling von Publikum und Politbüro, aber nicht glücklich. Am 13.6.1986 wird er tot aufgefunden. In diesem Zeitzeichen erzählt Rüdiger Weidenfeld-Kramer: wie ein singender Cowboy aus Colorado im real existierenden Sozialismus landet, dass Reeds Erfolg in den USA eher übersichtlich ist, dafür in Südamerika umso größer, wie Moskau Reeds propagandistisches Potential erkennt, was es mit dem "Woodstock des Ostens" auf ...

Jun 13, 2026•15 min

Menschen im Zoogehege: Kölns vergessene "Völkerschau" 1931

Sie werden in der Südsee angeworben und dann im Kölner Zoo als angebliche "Menschenfresser" ausgestellt - am 12.6.1931 eröffnet im Kölner Zoo eine rassistische Show... In diesem Zeitzeichen erzählt Christoph Vormweg: was die Presse 1931 bei der Zurschaustellung von Menschen im Zoo gruselig findet, wie der Kölner Zoo den Eindruck eines exotischen Zuhauses in Neukaledonien vermitteln will, was heutzutage mit dem neuen Unterrichtsfach Geschichts- und Politikwerkstatt am Kölner Ursulinengymnasium ge...

Jun 12, 2026•15 min

Die Hayden-Expedition und wie ein Nationalpark erfunden wird

Der Yellowstone-Nationalpark in den USA zieht jährlich rund drei Millionen Touristen an. Zu verdanken ist dies auch einer Forschungsreise des Geologen Ferdinand Hayden. Sie begann am 11. Juni 1871. In diesem Zeitzeichen erzählt Almut Finck: wie zwei Maler und ein Fotograf maßgeblich Anteil daran haben, dass Yellowstone weltweit erster Nationalpark wird, von der dynamischen und wirtschaftlichen Entwicklung nach Ende des amerikanischen Bürgerkriegs, vom tiefen kulturellen Graben zwischen den Städt...

Jun 11, 2026•15 min

Wie Antoni Gaudí zum Star-Architekten wurde

In Barcelona sind seine Bauten allgegenwärtig. Antoni Gaudí (gest. 10.06.1926) ist als Architekt der Sagrada Familia weltberühmt. Doch sein Weg startet holprig - mit Problemen an der Uni. In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Klasen: wie Antoni Gaudí sich selbstbewusst mit der Stadtverwaltung Barcelonas anlegt, welche Schicksalsschläge dafür sorgen, dass Gaudí 30 Jahre lang allein mit seinem Vater lebt, wie ein außergewöhnliches Haus zu Gaudís "Visitenkarte" wird, wie das Märchen "Hänsel und Gret...

Jun 10, 2026•15 min

Gauguin in Tahiti: Die dunkle Wahrheit hinter dem Südseetraum

Am 9.6.1891 erreicht Paul Gauguin Tahiti - und findet statt Paradies die koloniale Realität. Doch warum schaffen seine Werke einen Mythos, der bis heute unser Bild prägt? In diesem Zeitzeichen erzählt Laura Dresch: warum Paul Gauguin 1891 nach Tahiti reist, wieso sein Traum vom unberührten Südseeparadies schon bei der Ankunft zerbricht, wie seine Bilder bis heute unsere Vorstellung von Tahiti prägen. Als Paul Gauguin am 9. Juni 1891 in Papeete ankommt, sucht er tropische Natur, Ursprünglichkeit,...

Jun 09, 2026•15 min

Maggi: Vom einfachen Arme-Leute-Essen zur Kultwürze

1886 erfindet Julius Maggi eine Würze, die Fleischgeschmack vortäuscht. Er macht Geschmacksverstärker zum beliebten Massenprodukt und begründet so ein Lebensmittel-Imperium. In diesem Zeitzeichen erzählt Kay Bandermann: wie Julius Maggi mit seiner Würze den Geschmack der Industrialisierung erfindet, weshalb eine kleine braune Flasche bis heute in fast jedem Küchenschrank steht, wieso ausgerechnet der Wunsch nach Fleisch die berühmte Maggi-Würze hervorbringt. Sie ist klein, kantig und unverwechse...

Jun 08, 2026•14 min

Der stille Held hinter Schindlers Liste: Mieczyslaw Pemper

Die Welt kennt Oskar Schindler und seine große Rettungstat. Kaum jemand kennt den Mann, der ihm ganz entscheidend dabei geholfen hat: Mieczyslaw Pemper (gest. am 7.6.2011). In diesem Zeitzeichen erzählt Herwig Katzer: wie Mietek Pemper im Büro des KZ-Kommandanten Amon Göth täglich zwischen Todesgefahr und Überleben pendelt, warum ausgerechnet seine Kenntnisse von Schreibmaschine und Kurzschrift später mehr als 1200 Menschen das Leben retten, weshalb Oskar Schindlers berühmte Liste ohne Pemper ve...

Jun 07, 2026•15 min

Ein großes Herz für Freund und Feind in Not: CARE-Pakete

Im Juni 1946 senden die USA die ersten CARE-Pakete nach Europa, um die die Not der Menschen zu lindern. Vor allem in Deutschland werden sie zum Symbol der Nachkriegszeit. In diesem Zeitzeichen erzählen Ulrich Biermann und Veronika Bock: über die Hungersnot in Europa nach dem Zweiten Weltkrieg, wie die Besatzer die Ernährung der Bevölkerung auch für ihre politischen Zwecke nutzen, warum die Care-Pakete nicht nur den Hunger stillen. US-Präsident Harry S. Truman geht mit gutem Beispiel voran und ka...

Jun 06, 2026•14 min

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