Ha sido la noticia astronómica de la semana: la avanzadilla de la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea ha llegado a Marte. Esta avanzadilla constaba de un orbitador, la sonda TGO, y un módulo de aterrizaje, la sonda Schiaparelli. En unos momentos bastante tensos, los técnicos de la ESA vieron cómo la señal de Schiaparelli desaparecía de sus pantallas, y para saber qué había ocurrido quedaban a expensas de las sondas que están en órbita alrededor del planeta rojo. Así vivimos en La Brúju...
Oct 21, 2016•16 min•Season 6Ep. 11
En este capítulo comentamos un artículo científico publicado en la revista Nature según el cual la vida humana estaría limitada a cerca de 115 años. Os explicamos qué es lo que se analiza en ese artículo y valoramos si disponemos de datos suficientes para llegar a esa conclusión. Este programa se emitió originalmente el 12 de octubre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es
Oct 13, 2016•4 min•Season 6Ep. 10
Nuestra serie sobre los premios Nobel de ciencias del año 2016 llega a su fin con el galardón de Química, que ha sido otorgado a Jean-Pierre Sauvage, Fraser Stoddart y Ben Feringa por haber diseñado y construido las primeras máquinas moleculares artificiales, artefactos con piezas interconectadas capaces de moverse, de transformar la energía de la luz en movimiento... y compuestas de sólo unos pocos átomos. Os hablamos de qué tipo de cosas pueden hacer estas máquinas en la actualidad y cuáles so...
Oct 06, 2016•6 min•Season 6Ep. 9
Siguiendo con nuestra serie sobre los Premios Nobel ahora le toca el turno al de Física, que ha sido concedido a David Thouless, Duncan Haldane y Michael Kosterlitz, por el desarrollo de modelos que permitieron entender los cambios de estado en materiales cuánticos, y que nos descubrieron que esos cambios de estado están relacionados con cambios en la topología de los materiales. En este capítulo os explicamos qué quiere decir esto de "cambio de estado" y por qué es diferente en estos materiales...
Oct 05, 2016•7 min•Season 6Ep. 8
Ya ha llegado la semana de los Premios Nobel y en La Brújula de la Ciencia os vamos a contar los tres premios de ciencias: Medicina, Física y Química. En este capítulo os explicamos el galardón de Medicina de este año, que ha ido a parar a Yoshinori Ohsumi, por descifrar cómo las células llevan a cabo una importante pero poco conocida función: la autofagia. Os contamos en qué consiste este mecanismo y por qué entenderlo es fundamental para saber cómo funcionan nuestras células. Si os interesa el...
Oct 04, 2016•4 min•Season 6Ep. 7
En este episodio os contamos el final de una misión histórica: la de la sonda Rosetta en el cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko. Os contamos cómo su destino final ha estado también marcado por el empeño de hacer ciencia y aprender más sobre el origen de los cometas, y os relatamos algunas escenas que se han visto en la sala de operaciones al llegar los instantes finales. Podéis aprender más sobre la misión Rosetta y qué le sucedió a la sonda Philae en los capítulos s04e11, s04e12 y s06e02 de La Br...
Oct 01, 2016•7 min•Season 6Ep. 6
En este episodio os hablamos de uno de los temas científicos más apasionantes (y difíciles!): el origen de la vida. Con la ayuda de Carlos Briones, miembro del Centro de Astrobiología de Madrid, nos adentramos en los esfuerzos de la comunidad científica por averiguar cómo empezó la vida. Pero para responder a esa pregunta antes tendremos que entender qué es esto que llamamos vida, y gracias a eso nos podremos plantear cuál es la versión más sencilla de un ser vivo. Si queréis aprender más sobre ...
Sep 22, 2016•14 min•Season 6Ep. 5
En este capítulo os contamos un avance recién publicado: la síntesis de una molécula que almacena grandes cantidades de energía en sus enlaces químicos. La molécula se llama tetraóxido de tetrazinotetrazina, y os contamos qué significa exactamente eso de "almacenar energía" y cómo los científicos han ido durante 15 años detrás de ella hasta que han logrado fabricarla. También, al final, y gracias a Pilar Cernuda, nos metemos en territorio casi paranormal y comentamos los extraños ojos de la Virg...
Sep 14, 2016•11 min•Season 6Ep. 4
En este episodio os hablamos de la posibilidad de que la acción del hombre sobre la Tierra termine definiendo una nueva época geológica. Los geólogos están considerando si las actividades humanas ya han cambiado lo suficiente la superficie de nuestro planeta como para dar por concluido el Holoceno, que abarca el último periodo interglacial, y comenzar el Antropoceno, la época de los humanos. Os contamos qué necesitan los científicos para definir una nueva etapa geológica y cómo pueden producirlo...
Sep 09, 2016•4 min•Season 6Ep. 3
En este capítulo os contamos brevemente la reaparición de una de las protagonistas de la actualidad científica de 2014: la sonda Philae, que descendió hasta la superficie del cometa Churiumov-Guerasimenko y que se extravió debido a graves imprevistos en el aterrizaje. Os contamos la historia de Philae y cómo hemos logrado localizarla casi dos años después. Podéis aprender más sobre la misión Rosetta y qué le sucedió a la sonda Philae en los capítulos s04e11, s04e12 y s06e06 de La Brújula de la C...
Sep 06, 2016•3 min•Season 6Ep. 2
El siglo XXI está siendo el siglo de la exoplanetología. Ya son miles los mundos que hemos observado en torno a otras estrellas, y el último ha sido Próxima b, que orbita alrededor de la estrella más cercana al Sol. Pero ahora que ya estamos siendo capaces de localizarlos aparecen otras preguntas, más apasionantes todavía: ¿podemos averiguar cómo son? ¿Sabremos algún día si albergan vida? En este capítulo os contamos qué técnicas estamos utilizando para abordar estas preguntas. Las respuestas es...
Sep 01, 2016•10 min•Season 6Ep. 1
En esta breve reseña nos hacemos eco de una gran noticia científica que nos ha pillado en plenas vacaciones veraniegas: el descubrimiento de un planeta de una masa similar a la Tierra en torno a la estrella más cercana al Sol, Próxima Centauri. Os explicamos lo (poco) que sabemos de este nuevo planeta, cuya existencia convierte a Próxima en un claro objetivo para la exploración interestelar. Podéis aprender más sobre exoplanetas en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad los s07e14, ...
Aug 25, 2016•4 min
Este capítulo, el último de nuestra quinta temporada, está dedicado a uno de los grandes de la historia de la ciencia: Herón de Alejandría, una figura colosal de la ciencia de la Antigüedad cuyos métodos anticipaban ya los de la ciencia moderna, y que en sus escritos describió máquinas que no serían de verdad comprendidas hasta casi dos mil años después. Os hablamos de su interés por los autómatas y de cómo desarrolló técnicas para programar su movimiento, y os contamos la que quizá sea su aport...
Jul 22, 2016•10 min•Season 5Ep. 42
En este capítulo os hablamos de Plutón exactamente un año después de que la sonda New Horizons lo visitara por primera vez. Os contamos lo que hemos aprendido sobre él durante este tiempo gracias a los datos que nos está mandando la New Horizons: por ejemplo, cómo la temperatura de la superficie viene regulada por la evaporación de los hielos. También os hablamos de Sputnik Planum, una gran llanura que llamó la atención de los científicos desde el primer momento porque no presentaba un solo crát...
Jul 15, 2016•9 min•Season 5Ep. 41
En este capítulo echamos la vista atrás, al pasado remoto, para preguntarnos cómo aparecieron las estructuras del universo. En el cosmos hay zonas densamente pobladas de galaxias y otras casi vacías. ¿A qué se debe esta diferencia? Los físicos Stephen Hawking y Viacheslav Mujánov abordaron la cuestión a principios de la década de 1980 y encontraron que el origen de esas grandes acumulaciones de materia pudo ser... el vacío, gracias a las peculiaridades de la física cuántica. Os contamos qué nos ...
Jul 01, 2016•9 min•Season 5Ep. 40
En este episodio, de nuevo en las cercanías de elecciones en España, nos asomamos a las matemáticas del proceso parlamentario. Constituir un parlamento consiste en "traducir" los votos de los ciudadanos a diputados de los diferentes partidos, pero asegurándonos de que las proporciones que se observan en los votos se reflejen también en el parlamento. Esto no es necesariamente fácil, porque los votos pueden ser varios millones y los diputados serán sólo unos pocos cientos. Os explicamos cómo se p...
Jun 17, 2016•7 min•Season 5Ep. 39
Siguiendo con nuestra miniserie sobre la evolución animal, en este capítulo os hablamos de la rama más frondosa del árbol evolutivo animal: los protóstomos. Aunque este nombre es poco conocido, a esta rama pertenecen algunos grupos muy conocidos, como los insectos y los moluscos. Os explicamos qué tienen en común los protóstomos y por qué sabemos que están emparentados, y os explicamos cómo la evolución los dividió a su vez en dos grandes familias, debido a un fructífero invento que apareció hac...
Jun 10, 2016•8 min•Season 5Ep. 38
En mayo de 2016 se declaró un incendio en un vertedero ilegal de neumáticos en Seseña (Toledo). Este hecho nos sirve como punto de arranque para analizar cómo se produce la combustión de un neumático y por qué en ella se generan algunas sustancias tóxicas. Os explicamos en qué medida esas sustancias ya estaban dentro del neumático o se crean durante la combustión, y os contamos por qué algunas de ellas son cancerígenas. También os explicamos algunas de las cosas que podríamos hacer para reciclar...
Jun 03, 2016•8 min•Season 5Ep. 37
En este capítulo os contamos de dónde vienen los átomos de los que estamos hechos. Está claro que nuestros átomos cambian mucho de residencia en nuestro planeta: forman parte del aire, de ahí pasan al interior de las plantas, luego a nuestro cuerpo... Pero ¿de dónde han salido los propios átomos? ¿Dónde se forman? ¿Es aquí, en la Tierra, o en otro lugar? Para responderlo tendremos que plantearnos cómo se construye un átomo y qué tipo de lugares pueden considerarse "fábricas" de átomos. De la mis...
May 28, 2016•10 min•Season 5Ep. 36
En este episodio os hablamos de las plantas transgénicas, una de las grandes polémicas científicas del siglo XXI. ¿Qué es exactamente un transgénico? ¿Por qué los usamos? ¿Son seguros? Trataremos de dar respuesta a estas cuestiones desde un punto de vista exclusivamente científico, y también os contaremos cuáles pueden ser algunos de sus riesgos para el medio ambiente. Este programa se emitió originalmente el 19 de mayo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVo...
May 20, 2016•11 min•Season 5Ep. 35
En este capítulo os hablamos de una idea que ha servido de inspiración para innumerables historias de ciencia-ficción: los universos paralelos. En la ficción hemos visto todo tipo de usos de esta idea pero ¿podrían existir en la realidad? ¿Qué puede decir la física sobre ellos? En este episodio os contamos un mecanismo físico que puede dar lugar a universos paralelos y que, por lo que sabemos, quizá estuvo en acción cuando nuestro universo era muy joven: la inflación eterna. Si os interesa la no...
May 13, 2016•11 min•Season 5Ep. 34
En este capítulo iniciamos el relato de una historia apasionante: la evolución de los animales. En esta primera entrega os hablamos de los animales más primitivos, y de cómo podemos "leer" los avances evolutivos en la forma en que cada animal construye su cuerpo. Os contamos cómo es el cuerpo de esponjas y medusas, y qué es lo que diferenció a nuestros antepasados de los antepasados de los insectos. También os explicamos que a menudo los animales "repiten" su propia historia evolutiva mientras s...
May 06, 2016•12 min•Season 5Ep. 33
En este capítulo os hablamos sobre cambio climático, y sobre una de sus consecuencias menos conocidas: el CO2 que estamos lanzando a la atmósfera está actuando de fertilizante para muchas plantas a nivel global, de forma que la superficie vegetal de nuestro planeta lleva varias décadas aumentando. Os contamos por qué el CO2 es beneficioso para las plantas y si hemos de interpretar esto como una "buena noticia". También os hablamos de los diferentes mecanismos con los que la naturaleza retira CO2...
Apr 29, 2016•16 min•Season 5Ep. 32
En este capítulo, que casi coincidió con el cuarto centenario de la muerte de Miguel de Cervantes, tomamos el Quijote como excusa para hablar del viento y la energía que transporta. Explicamos qué físicamente la energía, cómo es la energía que transporta el viento y en qué otros tipos de energía podemos transformarla. Os hablamos, claro, de los molinos, tanto de los tradicionales, que se usaban para moler grano como de los modernos, que transforman la energía del viento en energía eléctrica, y o...
Apr 22, 2016•11 min•Season 5Ep. 31
En este capítulo os vamos a explicar qué queremos decir los físicos cuando decimos que el universo "se expande". Os contamos cómo afecta a nosotros, los habitantes del universo, y por qué en nuestra vida diaria no notamos que el universo se está expandiendo. También os hablamos de la más reciente medición de la expansión del universo, que ha resultado... no ser exactamente lo que los científicos esperaban. Os contamos qué significa esto y qué nos cuenta sobre el futuro de nuestro universo. Si os...
Apr 15, 2016•9 min•Season 5Ep. 30
En este episodio os hablamos de unas sustancias que están pegando muy fuerte en los últimos años: los llamados materiales 2D, sustancias formadas por unas pocas capas de átomos casi totalmente planas. El hecho de que los átomos estén organizados de esta forma tan poco habitual confiere a estos materiales propiedades diferentes de las de los materiales habituales, los "tridimensionales". En este programa os contamos cuáles son algunas de estas propiedades y cómo se originan. Para la realización d...
Apr 09, 2016•9 min•Season 5Ep. 29
En este capítulo os hablamos de uno de los materiales contaminantes que más preocupan en la actualidad: el plástico. Os contamos cuáles son las ventajas del plástico frente a otros materiales, a qué se deben y cómo esas mismas ventajas lo convierten en un problema. Os explicamos también qué es lo que previsiblemente va a ocurrir con todo el plástico que hemos abandonado en la superficie de nuestro planeta, y os contamos una noticia: que hemos descubierto la primera bacteria capaz de alimentarse ...
Apr 01, 2016•9 min•Season 5Ep. 28
En este episodio os hablamos del go, un juego de tablero oriental tradicionalmente considerado como uno de los más difíciles para los ordenadores, y os hablamos del histórico enfrentamiento entre Lee Sedol, el mejor jugador del mundo en la década de los 2000 y AlphaGo, una inteligencia artificial desarrollada por Google. AlphaGo se impuso en este encuentro por 4-1, siendo la primera vez que un ordenador vence a uno de los mejores jugadores humanos. Os contamos en qué consiste el go, os explicamo...
Mar 18, 2016•10 min•Season 5Ep. 27
En este episodio os explicamos qué es un catalizador y cómo actúa para permitirnos controlar las reacciones químicas. A mucha gente le suena que un catalizador es "algo que hace que las cosas vayan más rápidas". Eso es correcto pero ¿cómo actúa exactamente un catalizador? En este capítulo os proponemos que imaginéis que podéis estar metidos dentro de una reacción química. De esta manera podréis imaginar cómo afecta el catalizador a los átomos que están reaccionando. Para aprender más sobre cómo ...
Mar 15, 2016•9 min•Season 4Ep. 23
En este capítulo nos hacemos eco de un estudio publicado en la revista Science que ha empezado a desvelar por qué ciertos tumores responden mejor a la terapia inmune que otros. Para entenderlo, os contamos cómo el sistema inmune trata de localizar a las células cancerosas y cómo éstas se defienden de la vigilancia y el ataque de los centinelas de nuestro cuerpo. En esta batalla por la supervivencia, que se da desde hace millones de años, la evolución ha diseñado estrategias sorprendentemente ing...
Mar 11, 2016•9 min•Season 5Ep. 26
