La sonda Juno de la NASA ya está en Júpiter enviando datos científicos, y nos va a permitir entender el interior del planeta más grande del Sistema Solar. En este capítulo os explicamos qué sabemos de Júpiter y por qué su estructura interna es un misterio que nos gustaría poder aclarar. Juno se ha diseñado precisamente para eso, para explorar desde la órbita las regiones del interior de este gigante. Os contamos lo que nos está empezando a mostrar sobre ellas. Si os interesa la exploración del S...
Jun 02, 2017•5 min•Season 6Ep. 41
El gas metano es uno de los principales componentes del gas natural, y se puede usar para producir electricidad quemándolo. Ahora un grupo de científicos estadounidenses han desarrollado una pila en la que un grupo de bacterias producen electricidad a partir del metano. En el proceso siguen produciendo CO2, como en la combustión, pero no producen otras sustancias nocivas, como los óxidos de azufre y nitrógeno. Os explicamos cómo funciona esta técnica y qué aplicaciones podría encontrar cuando es...
May 30, 2017•6 min•Season 6Ep. 40
En este episodio recordamos la figura del ingeniero y naturalista español Félix de Azara, en el día en que se cumplen 275 años de su nacimiento. Aunque poco recordado en la actualidad, Azara fue un pionero en el estudio de la fauna de Sudamérica, y sus métodos e intuiciones anticipan la biología del siglo XIX. Hoy os hablamos sobre él. Este programa se emitió originalmente el 18 de mayo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondac...
May 19, 2017•3 min•Season 6Ep. 39
El ADN es una molécula extremadamente resistente, capaz de sobrevivir durante centenares de miles de años si las condiciones son las adecuadas. En los fósiles, si no son excesivamente antiguos, casi siempre es posible encontrar pequeñas cantidades del ADN original, que a veces permiten identificar diferencias genéticas entre las especies antiguas y las modernas. Esta semana un grupo de científicos han ido más allá, y han publicado el hallazgo de ADN de dos especies antiguas de humanos, los neand...
May 05, 2017•3 min•Season 6Ep. 38
En este episodio os contamos un inesperado descubrimiento del mundo animal: una especie de oruga que puede comer y digerir el plástico. Como sabéis, el plástico es una sustancia casi invulnerable, muy difícil de eliminar una vez se ha vertido en la tierra o el mar. Por eso es sorprendente encontrar un ser vivo que no sólo es capaz de destruirlo, sino que además se lo come. Os contamos cómo se ha descubierto este "superpoder" de las orugas de Galleria mellonella y qué sabemos sobre cómo lo hace. ...
Apr 28, 2017•8 min•Season 6Ep. 37
La física de partículas es un buen ejemplo de ciencia que se cocina a fuego lento: a veces el proceso para encontrar una partícula se prolonga durante mucho tiempo. En los últimos años varios experimentos se han fijado en que las desintegraciones del quark b no son exactamente como la teoría predice. Esta semana el experimento LHCb del CERN ha publicado sus últimos resultados sobre las desintegraciones del mesón B0, una partícula dentro de la cual hay un quark b. Y de nuevo, lo que vemos no se a...
Apr 21, 2017•11 min•Season 6Ep. 36
El 6 de abril de 1992 nos dejaba Isaac Asimov, un bioquímico de origen ruso que cinco décadas antes se había lanzado al mundo de la literatura y que no tardó en convertirse en una referencia de la ciencia-ficción, con títulos como Fundación, Yo, Robot e innumerables relatos cortos, entre ellos el magistral Anochecer. Junto con Robert Heinlein y Arthur C. Clarke, Asimov revolucionó el género en la segunda mitad del siglo XX. Pero su producción no se limita a la ficción, sino que también escribió ...
Apr 07, 2017•6 min•Season 6Ep. 35
El 85% de la materia de nuestro universo está en la forma de una misteriosa sustancia que llamamos "materia oscura". No podemos verla, pero sí podemos detectarla gracias a que, cuando se reúne en nubes del tamaño de una galaxia, su gravedad afecta al gas y las estrellas que sí vemos. Su carácter es desconocido, pero pensamos que está formada por partículas que están a nuestro alrededor en todo momento y que son transparentes para nosotros, y nosotros transparentes para ellas. Una reciente invest...
Mar 31, 2017•3 min•Season 6Ep. 34
Esta semana se ha fallado el Premio Abel, uno de los premios más importantes en el mundo de las matemáticas. El galardonado ha sido Yves Meyer, por sus contribuciones al desarrollo de la teoría de las wavelets, unas "pequeñas ondas" que han encontrado numerosas aplicaciones en análisis de señales y en codificación de imágenes. En este capítulo os explicamos cómo estas "ondillas" ayudan a convertir una imagen en un archivo que podemos leer en nuestro ordenador o en nuestro móvil. Este programa se...
Mar 26, 2017•3 min•Season 6Ep. 33
En unas rocas de la India se han descubierto los fósiles más antiguos de un ser vivo pluricelular: se trata de tres especies de algas de 1.600 millones de años de antigüedad. Este descubrimiento confirma la sospecha de que la vida pluricelular es más antigua de lo que pensábamos, y deja abiertas muchas preguntas sobre el carácter de esos primeros pioneros y los ecosistemas en los que vivían. En este capítulo os explicamos el descubrimiento y nos hacemos algunas de esas preguntas. Si queréis apre...
Mar 17, 2017•4 min•Season 6Ep. 32
¿Cuánto tiempo durará la información que dejamos a las generaciones futuras? Durante generaciones hemos confiado en la palabra escrita en forma de libros y manuscritos, que al cabo de unos cuantos siglos se degradan y a veces se deshacen físicamente. Hoy en día preferimos la codificación electrónica en discos duros y otros dispositivos magnéticos, que al cabo de pocas décadas se deterioran también. Algunos científicos están pensando en alternativas que nos permitan dejar constancia del conocimie...
Mar 10, 2017•10 min•Season 6Ep. 31
La Organización Mundial de la Salud acaba de publicar una lista de doce cepas de bacterias que suponen un riesgo para la salud pública porque se han vuelto inmunes a algunos tipos de antibiótico. Por ahora ninguna es inmune a todos los antibióticos disponibles, pero el mal uso de estos medicamentos está haciendo que las cepas resistentes sean cada vez más abundantes. En este episodio os explicamos cómo consiguen las bacterias volverse inmunes a un antibiótico, y por qué las estamos ayudando si l...
Mar 03, 2017•3 min•Season 6Ep. 30
La NASA ha despertado una gran expectación con el anuncio esta semana de un descubrimiento en otro sistema estelar. El sistema es el de la estrella TRAPPIST-1, una enana roja de proporciones diminutas, apenas un poco mayor que el planeta Júpiter, y que está acompañada de siete planetas, todos ellos de un tamaño parecido a la Tierra. Los planetas tan pequeños suelen estar compuestos de rocas u otros materiales sólidos, así que se abre la posibilidad de que este sistema albergue algún mundo simila...
Feb 24, 2017•15 min•Season 6Ep. 29
Para celebrar el Día Mundial de la Radio nos hacemos una pregunta muy sencilla: ¿es posible para una hipotética civilización extraterrestre saber que estamos aquí a través de nuestras transmisiones de radio y televisión? Es una idea que hemos visto en más de una historia de ciencia-ficción, y en concreto en la celebrada Contact, pero ¿es posible? Hoy nos lo planteamos. En otras temporadas hablamos también sobre diferentes aspectos científicos de la radio: en el episodio s07e26 hablamos de los so...
Feb 14, 2017•4 min•Season 6Ep. 28
Un grupo de personas atesora una gran cantidad de información. Algunos sabrán mucho de informática, otros de historia y otros de economía. Muchos, aunque no sean expertos en un tema, tendrán un conocimiento más o menos aproximado. La pregunta es ¿podemos extraer esa información de alguna manera? Algunos sociólogos y matemáticos piensan que sí, que se puede diseñar un sistema de preguntas para separar la información veraz de los malentendidos y los errores. En este capítulo os hablamos de uno de ...
Feb 11, 2017•11 min•Season 6Ep. 27
En los últimos días varios medios se han hecho eco de una investigación científica que ha encontrado indicios de que nuestro universo es holográfico. Os explicamos qué significa exactamente esta expresión, y os contamos que el quid de esta investigación es tratar de averiguar el verdadero carácter de la gravedad. Para ello hemos tenido que indagar en las estructuras más grandes de nuestro universo. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios ...
Feb 04, 2017•5 min•Season 6Ep. 26
En este capítulo os contamos que el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA ha premiado a la técnica CRISPR/Cas9, que ha sido descrita como "el copia-pega del genoma". Os explicamos por qué se la llama de esta manera y cómo hemos llegado a desarrollarla, y os contamos que todo empezó con la investigación de un biólogo español, Francis Mojica, que también ha recibido una parte del premio. Si os interesa la técnica CRISPR/Cas9 hemos hablado de ella en otras ocasiones: escuchad los e...
Feb 02, 2017•4 min•Season 6Ep. 25
Una reciente investigación arroja luz sobre el oído de los sapos, que es mucho más agudo de lo que pensábamos. Los que conozcan bien a este animal sabrán que durante las horas más cálidas del día suelen enterrarse bajo el suelo, y que si empieza a llover salen rápidamente a la superficie. Hasta ahora sólo podíamos sospechar que quizá los sapos poseen algún mecanismo para detectar la humedad de la tierra y salen de sus escondites cuando las horas más secas han terminado. Este nuevo estudio sugier...
Jan 27, 2017•14 min•Season 6Ep. 24
En este capítulo nos hacemos eco de una reciente investigación que pretende averiguar por qué existe la menopausia, por qué las hembras de algunas especies pasan una parte importante de su vida sin poder tener hijos. A primera vista pensaríamos que la selección natural favorece a los individuos que tienen más descendencia, así que la menopausia debería estar desfavorecida desde el punto de vista evolutivo. Y sin embargo hay un puñado de especies, entre ellas los humanos, que llevamos miles de añ...
Jan 20, 2017•10 min•Season 6Ep. 23
En este capítulo os hablamos de catástrofes estelares, fenómenos que hacen que una estrella brille mucho más de lo normal durante un tiempo limitado. Y en concreto os contamos que un grupo de astrofísicos ha pronosticado que una pareja de estrellas de la constelación del Cisne debería entrar en erupción en forma de nova roja en el año 2022. En comparación, la mayoría de eventos astrofísicos sólo sabemos que van a ocurrir "en el próximo millón de años" o en periodos mucho más largos, así que una ...
Jan 13, 2017•12 min•Season 6Ep. 22
En esta intervención en el programa Más de Uno hablamos de cómo aparecieron las estructuras en el universo. Nuestro universo tiene regiones densamente pobladas, en las que podemos ver muchas galaxias, y otras que, en comparación, parecen "vacías". Estas diferencias se remontan a los primeros años del universo, en los que éste era únicamente una gran nube de gas caliente. Las zonas más densas y calientes de ese gas dieron lugar a regiones con gran abundancia de galaxias, y las menos densas y más ...
Jan 06, 2017•9 min
Para despedir el año, en este breve episodio recordamos algunos de los avances científicos que nos ha dejado el 2016, desde las ondas gravitacionales hasta los últimos desarrollos en inteligencia artificial. Los descubrimientos que os contamos brevemente en este capítulo los podéis encontrar más desarrollados en episodios anteriores de las temporadas 5 y 6. Concretamente buscad el s05e23, s05e25, s06e00, s06e01, s05e27 y s05e22. ¡Feliz año nuevo a todos! Este programa se emitió originalmente el ...
Dec 31, 2016•2 min•Season 6Ep. 21
En este capítulo breve nos hacemos eco del fallecimiento de una de las grandes figuras de la astronomía del siglo XX: Vera Rubin, que en la década de 1970 obtuvo los datos observacionales que hicieron creíble la existencia de la materia oscura. Os contamos en qué consistieron esas observaciones y cómo las interpretamos hoy en día. Si os interesa la materia oscura podéis aprender más sobre ella en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia, como el s04e26, s01e13, s06e34 y s04e13. Este programa ...
Dec 27, 2016•2 min•Season 6Ep. 20
En este capítulo os contamos que un experimento del CERN ha medido por primera vez el espectro de un átomo de antihidrógeno, la energía necesaria para que el "antielectrón" salte del primer nivel al segundo. Os explicamos qué es el espectro de un átomo, qué es la antimateria y por qué es tan importante que estemos desarrollando las técnicas para poder manipularla y estudiarla. Si os interesa la antimateria y cómo se puede usar para estudiar fenómenos desconocidos del cosmos, escuchad el capítulo...
Dec 23, 2016•6 min•Season 6Ep. 19
En este episodio os contamos una de las noticias paleontológicas del año: el hallazgo de un fragmento de cola de dinosaurio de hace 100 millones de años en el interior de una pieza de ámbar. La cola pertenecía a un dinosaurio pequeño, probablemente no más grande que un gorrión, pero la gran noticia es que era un dinosaurio cercanamente emparentado con las aves, así que su cola estaba cubierta por una gran cantidad de plumas, que podemos admirar perfectamente preservadas en el interior del ámbar....
Dec 18, 2016•5 min•Season 6Ep. 18
En este episodio os damos algunos argumentos para que discutáis con la gente que cree que el hombre no estuvo en la Luna. Os contamos algunas de las pruebas de que, efectivamente, estuvimos allí y os explicamos por qué las imágenes, sobre todo las de las primeras misiones, son de baja calidad y pueden dar una impresión de videomontaje. En cualquier caso, lo mejor que podéis hacer si queréis salir de dudas es examinar por vosotros mismos las evidencias :) Si os interesa la carrera espacial y la e...
Dec 06, 2016•6 min•Season 6Ep. 16
En este capítulo os hablamos de una polémica científica: un aparato llamado EmDrive que, según sus promotores, es capaz de impulsarse hacia adelante sin expulsar nada hacia atrás. Si esto fuese verdad el EmDrive se saltaría la ley de acción y reacción de Newton y crearía movimiento a partir de la nada, lo cual contradice toda la física conocida. La noticia es que un grupo de ingenieros de la NASA acaban de publicar un artículo científico en el que informan que han construido un EmDrive que funci...
Nov 25, 2016•12 min•Season 6Ep. 15
En este capítulo os contamos que la técnica CRISPR/Cas9 acaba de llegar a la medicina clínica. Os hemos hablado ya alguna vez de esta técnica, por ejemplo en el episodio s04e34, porque es un ejemplo muy bonito de cómo la ciencia básica se convierte en ciencia aplicada y porque su uso ha revolucionado la ingeniería genética, haciendo mucho más fácil modificar el ADN. Esta semana ha empezado el primer uso clínico de CRISPR, en una terapia experimental contra el cáncer de pulmón. Os recordamos en q...
Nov 18, 2016•5 min•Season 6Ep. 14
En este capítulo, que coincide con la noche de la llamada "superluna", os contamos por qué la Luna aparece a veces más grande en el cielo. Os hablamos de los sutiles cambios en la órbita de la Luna que pueden acercarla más de lo habitual, y os contamos cuáles serán las siguientes superlunas que podremos observar. Este audio se emitió originalmente el 14 de noviembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es
Nov 15, 2016•6 min•Season 6Ep. 13
Hoy os contamos un anuncio muy positivo para las Islas Canarias: la isla de La Palma ya es oficialmente el emplazamiento alternativo para el Telescopio de Treinta Metros, un gigante de la astronomía que va a ser construido por un consorcio americano y asiático. En principio el telescopio debería ser construido en la cima de Mauna Kea, el más alto de los volcanes hawaianos, pero ese proyecto se está encontrando con la oposición de algunos grupos de indígenas y la posibilidad de que termine constr...
Nov 02, 2016•14 min•Season 6Ep. 12
