DIEZIOCHO Y ESTOY LISTA. (partr 2)

en una vida que debería ser un silencio vacío. Ni siquiera he recorrido la mitad del césped rumbo a nuestro apartamento de la esquina y oigo a la bebé. Las ventanas están abiertas y es muy ruidosa. Sé que debería entrar a ayudar a Hasson, pero no he comido desde el almuerzo y todavía tengo dos dólares en el bolsillo. Así que sigo pasando junto a nuestra ventana, agradecida de que las cortinas estén corridas, y me deslizo hacia el callejón. Vi, ese burgers está justo al otro lado de la autopista

y tienen hamburguesas a 99 centavos para la hora feliz. Tengo unos 15 minutos para llegar a la fecha límite, así que corro, con la mochila golpeando al ritmo de mis pies. Todavía estoy mojado, pero el calor me golpea la cara cuando entro al restaurante.« Hola, Sam», dice José, el dueño, desde detrás del mostrador de la cocina. Lo dice a pesar de que hay una docena de personas esperando ser atendidas

o pedir comida para llevar. Todas las cabezas se giran para mirarme y yo no puedo bajar la mirada a mis pies lo suficientemente rápido.«¿ Lo es siempre?», pregunta. Asiento y me deslizo al fondo, donde me siento en una mesa de dos plazas que nadie quiere porque está justo al lado del baño. Pero me gusta. Me gusta todo lo menos deseable. Me gusta estar donde nadie está. Trepaso el día en mi cabeza. La reunión de esta mañana

se siente tan lejana. Pero algo que todavía se siente muy cerca es el calor del aliento de Mateo cuando me susurró su nombre al oído. Y él estaba mirando mis tetas.« Es tan inapropiado». Unos minutos después, José llega con mis hamburguesas y deja la cesta roja de plástico junto con una Pepsi Light, que no me puedo permitir.« Gracias», digo, encogiéndome. Dejo mis dos dólares en la mesa y él me

los devuelve.« Quédatelo». Hice esto para una señora que tuvo una emergencia y se fue antes de recogerlos.« Mentiroso», digo.« Pero son día».¿ Cómo es ese cabrón sinvergüenza? Habla de Hasson. Crecieron juntos. De hecho, Hasson tiene muchos amigos de la infancia en esta zona de Anahim. Aquí es donde creció. Incluso fue a la preparatoria de Anahim. Envío a la gente que tiene toda una comunidad histórica a su alrededor. Ojalá cada día estuviera en casa, en mi barrio familiar.

Está bien. Fuerzo una sonrisa y levanto la vista mientras le doy un mordisco y hablo con la boca llena. Dime, Neme.¿ Tienes las mejores hamburguesas grasientas de la ciudad, José? Me apunta con el dedo. Díselo a todo el mundo. Se marcha cuando su esposa, María, empieza a gritarle que vuelva a la cocina. Mi mente vuelve a Mateo. Tendré que verlo todos los días si vuelvo. Debería volverse.¿ Vale la pena todo este trabajo por un papelito? Todavía no estoy seguro.

Así que simplemente mastico mi comida y bebo miepe y pronto se me acabaron las razones para quedarme aquí. La lluvia ha parado cuando regreso a casa. Y el bebé se queda callado cuando agarro la manija de la puerta y la giro. Hasson está sentado en el sofá viendo la tele, con los pies apoyados en un baúl azul brillante que hace las veces de mesa de centro.¿ Dónde coño te has metido? Está enfadado y borracho. Bueno, quizá no. Pero sin duda estaba viendo porque hay dos botellas de

corona en la mesita junto al mando. Ambas están vacías. Me siento en una silla frente al sofá. Resulta que... Pero entonces las palabras se me atascan en la garganta. Es tan complicado, demasiado complicado para responderlo en pocas frases, así que me doy por vencida. Estaba drogada con pi. Es mucho más fácil mentir. MMM, dice Hasson. Debe ser genial estar todo el día sin compromisos.¿ De quién es ese abrigo?¿ Ahora tienes novio? No digo nada al respecto.

Bill es otro amigo de la infancia que vive calle abajo, en una casita al otro lado de West Street. Trafica un poco. Marihuana sobre todo. Y la vende por porros, así que es mi tipo de camello, asequible. Además, le caigo bien y me deja sin humo cada vez que voy. Vas a tener que conseguir un trabajo sano. Ya no puedo padarte. Asiento. Vale, lo miraré mañana. Solo quiero ir a mi habitación y explomarme en mi loro fotón. Es

como dormir sobre cemento, pero podría ser peor. Podría estar durmiendo sobre la asquerosa alfombra de 20 años.¿ Y dónde estaba realmente? Porque llamé a casa de Pirinostas. No quiero hablar de eso. Pobrecito, dice, con las palabras retumbando en su pecho. Ya tienes 18. Continúa mirándome de arriba abajo de una forma que me incomoda. Me incomoda mucho. Me insinuó una vez en San Diego, pero estaba muy borracho y al día siguiente fingió que

nunca había pasado.¿ Qué significa eso? No me parezco para nada a Jill. Ella tenía el pelo rubio y los ojos azules, y yo tengo el pelo y los ojos castaños, así que si cree que soy su sustituto, se equivoca en todos los sentidos. Hasson se levanta del sofá y camina hacia la pequeña cocina de la entrada del apartamento, rozando mi rodilla con las yemas de los dedos al pasar. Suelto un suspiro, pero el fingí no darse cuenta. Lo sigo con la mirada mientras saca otra botella de cerveza

del refrigerador, la destapa y la tira al fregadero. Entonces veo varias botellas vacías más en la encimera. Lea una larga calada a su cerveza y luego regresa hacia mí, parándose justo frente a mi silla. Apoya ambas manos en los brazos y se inquina.— Eres más guapa que ella, lo sabes.— Buena, está muerta, respondo, sin emoción alguna. Así que no es tan difícil. Extiende la mano y me rosa la mejilla con el dorso de los nudillos. Levanto el pie automáticamente y le doy una patada fuerte en

el pecho, haciéndole tambalearse hacia atrás. Debe estar más borracho de lo que imaginaba porque se estrella contra el tronco, desbordando un jarrón con flores marchitas que quedaron del funeral de Jill el mes pasado. El bebé empieza a gritar en la otra habitación y veo la rabia en los ojos de Hasson. Maldita zorra, gruñe, intentando levantarse. Pero me voy de ahí. Corro hacia la puerta y la oro, pero él está detrás de mí, cerrándola de golpe. Su

lentitud de borracho no atenúa su rabia. Me da la vuelta y me da un puñetazo en la mejilla, tan bueno que puedo ver las estrellas. Mi rayo está fuera de control. Te devuelvo el golpe, cabrón. Lo agarro por los hombros y le doy un rodillazo en los huevos. Retrocede lo justo para que me dé la vuelta y vuelva a abrir la puerta. Presiono la mosquitera y salgo, agradecida de haber tenido el buen juicio de no quitarme la mochila. Hay una mujer al otro lado del césped

metiendo una llave en la puerta. Se gira y yo cierro unos ojos y aprieto los dientes. Hasson aparece detrás de mí, pero debe ver lo mismo que yo, porque no dice nada, simplemente cierra la puerta de golpe detrás de mí. ¿Sana?¿ Cómo es posible que haya vivido aquí durante un mes y todo el mundo parezca saber mi nombre? La ignoro. Es policía y se mudó hace dos semanas. pero aparca su patrulla en la calle, no en el callejón. Así que la veo entrar y salir constantemente cuando llega

a casa durante su turno. Sanum, repite ella. Me dirijo del caminito que lleva al callejón junto a la lavandería Pero me agarra de la chaqueta de cuero y me doy la vuelta para quitarmela de encima.« No me toques», le gruño. Ella lo suelta.«¿ Está todo bien?»« Está todo bien, carajo», gruño esta vez. Pero no espero respuesta porque me escuese la cara del golpe y estoy casi seguro de que está roja y a punto de salir un moretón. Salgo corriendo por el callejón, caminando lo más rápido que puedo

sin correr. Más vale que los 18 mejoren rápido, porque si así iba a ser el resto de mi vida,¿ qué sentido tiene? No tengo muchas opciones, podría ir a la galería de juegos en frente del instituto. Está a solo dos manzanas y el dueño, Mark, otro amigo de Hasson, es genial. Siempre me pone un poco de buey cuando voy y es un sitio tranquilo.¿ Por qué todos los amigos de Hasson son tan agradables y él es un

imbécil furioso? Pero todos los chicos del colegio se juntan en la galería por las tardes y no quiero ver a nadie ahora mismo. Así que voy a casa de Pi. Es una tontería porque si Hassun quiere buscarme, esa será la primera parada. Pero, de nuevo, opciones limitadas. Así que camino con dificultad por el callejón con mis chucks empapados mientras chapoteo en los charcos que quedan y cruzo la calle West. El coche de Pino está en la entrada, así que sé que no está en casa, pero llamo

a la puerta de todos modos. Momentos desesperados y todo eso. Los bloqueos se desbloquean y tengo medio segundo de emoción por haberme equivocado, pero luego levanto la vista y me encuentro con la cara del Tacking Back Sandy. Jesucristo. Sin descansos. Oye, dice. Enjaula al elefante. Bonita chaqueta. No la tenía puesta esta mañana. Oigo un montón de voces alborotadas dentro mientras me pregunto si vea quién era llevó esta chaqueta esta mañana.¿ Está

pila aquí? Sandy mira con la cabeza. México unos días. Cuido al terro. O digo, sorprendida. Nunca te había visto por aquí. Igual. Es mi primo.¿ Quieres pasar? Estamos pasando un polo. Suspiro, miro la calle por encima del hombro y me encojo de hombros. Se hace a un lado y abre la puerta y paso junto a él, rozando su brazo con la chaqueta. Todos callan un momento mientras les observo las caras. Tres conozco a la mayoría. Un grupo de chicos del colegio que también pasan el rato

en la galería. Ahora me doy cuenta de que ya había visto a Sandy. Pero esta no es mi gente, ni siquiera tengo gente aquí y nunca he hablado con ellos. Sanon dice una chica alta en la cocina. Tiene el pelo corto y negro a sabache y los ojos delineados con delineador negro. Señorita Maldía, la miro con los ojos entrecerrados. ¿Qué? Dani dice asintiendo con la cabeza hacia Sandy, que ahora está de pie junto a mí. Nos contó lo de

tu rolleta épica en la oficina esta mañana. Bien hecho, señorita.« Zorra, he oído que la cosa estaba rabieta y que todos tenían demasiado miedo de detenerte».« Oye, Missy, ese es Rookie», dice Sandy.« Y esos son Rick, Tim y Matt». Sandy señala a los tres tipos que pasan el pueblo en una pequeña sala.«¿ Quieres ir a jugar?», pregunta Rick.« Tiene el pelo castaño claro y rizado que le llega a

los hombros y una cara amable». Niego con la cabeza y miro a mi alrededor, sintiéndome más impotente que en mucho tiempo.¿ Puedo usar tu baño? Le pregunto a Sandy.¿ Sabes dónde? Sí. Así que me alejo y sigo por el pasillo, girando a la izquierda al final y entro, cerrando la puerta con llave. Los oigo susurrar, así que abro el grifo para ahogar el murmullo de chismes y me echo agua en la cara. Cuando me miro al espejo,

seguro que tengo una mancha roja en la mejilla. La toco con los dedos y deseo que desaparezca, pero no desaparece. Casi se oscurece mientras miro, con las manos apoyadas a cada lado del pequeño labo blanco con pedestal. Sanon, la suave voz de Sunday va acompañada de un golpe en la puerta.¿ Estás bien? Silencio. Me siento un poco paralizada. No estoy bien. Sí, digo, carraspeando. Salgo enseguida.¿ Quieres una camiseta seca? Tengo una limpia si la quieres. Una. Está

afuera en la puerta. Cierro el grifo y escucho sus pasos que se alejan, luego abro la puerta lo más silenciosamente posible y agarro la camiseta. Es otra camiseta negra de concierto, pero está dice mi romance químico. Me quito la camisa y la dejo secar en el toallero y luego me pongo la nueva. Me queda grande, pero me sienta bien. Me miro fijamente unos minutos más, desesperada por encontrar una salida este día. Pero no soy cobarde y ya no quiero esconderme aquí, así que me recompongo y

vuelvo a la sala. Está vacío. Excepto el domingo.¿ A dónde se fueron todos? Me sonríe. Pareces... Incierno. Eso le arranca una risita, pero ni era con la cabeza. No, solo estoy cansado. Y como si no estuvieras de humor para compañía. Sí, debería irme. No tienes por qué, dice, señalando el televisor. Puedes quedarte a ver una película si quieres. Y como parece agradable y no tengo a dónde ir excepto a casa, me dejo caer en el sofá y

me quedo mirando la pantalla. No dice ni una palabra más, ni una pregunta, ni un comentario, ni un intento de conversación. Y estoy tan jodidamente agradecida por mi invisibilidad que me quedo dormida en el sofá exhausta al final de un día muy malo que nunca podré olvidar. Porque es un hito. El primer día de mi vida adulta estuvo lleno de desilusiones, amonestaciones y un golpe en la cara. pero también una oportunidad y este chico, Domingo, que ni siquiera me conoce,

pero que sabía exactamente qué hacer para mejorarlo. Llámame optimista, siempre buscando el lado positivo. A la mañana siguiente estoy tan desorientada, me lleva minutos enteros aceptar que no estoy en mi propia cama, que Rocky y él me está hablando y que Sandy está cocinando algo que huele delicioso. ¿Qué? Digo, mirando a Rocky. Tu moretón, dice ella, señalando mi cara. Lo toco y hago una mueca.¿ Qué pasa con eso?¿ Quieres que te lo cubra? Me dice, levantando una bolsa

de maquillaje transparente. No está tan mal.¿ Ya has hecho esto antes? ¿Eh? Ella sonríe encogiéndose de hombros.«¿ Seguro?»«¿ Uso el baño?» Le devuelvo la sonrisa a Sunday cuando él me sonríe y luego me dejo caer en la pequeña mesa de la cocina y miro con nostalgia la comida frente a mí mientras Rocky me hace bonita. Domingo observa.« No sé si me gusta que esté mirando o no».«¿

Vas a la escuela hoy?» Pregunta. Me miro la cara con un espejo compacto y se lo devuelvo a Rocky con un agradecimiento.«¿ Y tú?» Creo que tengo que hacerlo. Graduación y todo eso, ¿no? Me doy cuenta de que tiene una sonrisa estupenda. Es amable. Tiene el pelo muy oscuro, pero no es hispano. Lo mismo para Rocky. Ambos tienen los ojos muy oscuros y cuando miro directamente a los de Sandy, él me está mirando fijamente.« Oye, ustedes dos

son parientes. Gemelos, dicen juntos. Obviamente no son idénticos», dice Sandy.« Soy mucho más guapo». Rocky le da un puñetazo sin muchas ganas y luego se levanta a coger más tocino de la encimera antes de coger su mochila de la mesa de centro y dirigirse a la puerta.« Nos vemos allí, Danny. Tengo que ver a Tim».« Sí, adiós», dice Sandy distraídamente. Sus ojos no se apartan de los míos.¿ Necesitas que

te lleve a la escuela entonces? Vivo allá atrás, dice, señalando con el pulgar hacia atrás para indicar que estamos detrás de nosotros. Digo... Me preguntaba de dónde sacaste esta camisa. Piles, mi primo, dice. Rocky y yo vivimos en el apartamento de encima del garaje desde el verano pasado, cuando cumplimos 18. Me estremezco ante la palabra. Se queda callado un buen rato. Lo entiendo, ¿sabes?¿ Conseguir qué? Pregunto con la boca llena

de tocino. El mal día. Eso. Mastico y trago. Sí, bueno, ya quedo atrás, así que ya pasó y todo eso.¿ Llegarás lejos con esa actitud, Daydreams? ¿Ensoñaciones? Pregunto.¿ Me llamaste el domingo anoche? No hice. Te despertaste sobre las 3 de la mañana pidiendo agua. Y dijiste, gracias, domingo y, yo dije,¿ quién carajo es Sandy? Y dijiste, tú, idiota y, entonces me agarraste la camiseta y me tiraste hacia abajo, cerca de tu cara, y dijiste, yo no hice nada de eso,

digo riendo. Entonces,¿ cómo sé que me llamas domingo? No sé. Se inclina sobre la mesa, acercando tanto su rostro al mío que me da un susto de que intente besarme. Y entonces susurra, porque lo dijiste, en sueño. Se recuesta en su silla y me quedo mirando al frente por unos instantes. Solo puedo parpadear en silencio. Y te va a llamar elefante, pero se encoge de hombros. Mi sonrisa es grande. Me gusta más Deidre Ams. Mi canción favorita de ellos dice En sueños de cigarrillos solo tenías 17 años.

Que lo hice, pero con una vena malvada. Me río. Casi me hace caer de rolellas. Ay, Dios mío. Deja de cantar. Pero ya tienes 18. Pues... Llevo un día tarde, ¿no? Respiro hondo y me dejo llevar por esa pequeña emoción. Esa emoción que te dice que quizá acabas de conocer a alguien especial. No, llegas justo a tiempo, domingo. Se levanta,

coge sus llaves y luego agarra mi mochila del suelo. ¿Listo? Claro, digo, agarrando la chaqueta de cuero de Smith, menos mal que Sunday no lo volvió a mencionar, y me pongo a su lado. Salimos por la puerta trasera y él saca una quiere viejo marcha atrás mientras espero en la entrada, ya que el garaje es demasiado pequeño para entrar por el lado del copiloto. Abro la puerta y me deslizo a su lado. El coche no es nuevo, pero lo

cuida con esmero y el cuero suave al tacto. Pongo música, dice, dando la vuelta al coche para salir de la entrada sin dar marcha atrás en la calle. Pero entonces no tendrías motivos para hablarme. Niego con la cabeza. Es simpático. Tiene el físico de un mariscal de campo, me recuerda. Y tiene una cara guapa. Son dos minutos a la escuela. No hay mucho que decir.¿ Puedes empezar con algo como,¿ qué pasó anoche? Frunzó el ceño. Bueno, ya me lo dirás.¿

Cómo lo sabes? Lo observo conducir con la mirada fija al frente. No se afeita esta mañana, así que tiene más barba que ayer. Porque ahora estás atrapada conmigo, en sueño. Me gustas. Me río y miro por la ventana. Gracias, por cierto.—¿ Para qué?— pregunta mientras se detiene la señal de pared Lincoln Avenue.— Rescatándome.— Ah, Selvi.— No creo que necesitaras que te rescataran, Sanon.— Cuando hice mi nombre, me ahumbo el colestómago. Solo necesitabas que te ayudaran a levantarte,

nada más. Bueno, gracias por la oferta. No recibo muchas. Vaya, podrías haberme engañado. Booman te dio un ayes, pero quizás solo quedó aplastado entre tantas patadas en la cara, así que te lo perdiste. Me mira y luego vuelve a la carretera. Unos segundos después, entramos en un aparcamiento rodeados de niños y coches. Nos quedamos en silencio un rato, solo el tic-tac del motor después de que lo apaga. Yo también te llevo a casa. Y me siento en el muro a la hora del almuerzo. Sale el coche

y lo sigo. Nos miramos por encima del capo un rato. No me dejes plantado en sueños. Me gustas. Y luego se va. Boji, Sandy. Lo llama. Se da la vuelta, con una enorme sonrisa de oreja a oreja mientras camina hacia atrás, vista a estos chicos en concierto. Pregunto, tirando del hombro el, mi romance químico camiseta que llevo puesta. ¿Qué, crees que compre un hot topic o algo así?¿ Dónde más lo conseguiría? Se ríe y se da la vuelta. Otros chicos se le unen al entrar al campus. No.

No llega ni un día tarde. Definitivamente llega justo a tiempo. El segundo día del segundo semestre transcurre prácticamente igual que el primero, salvo por la paliza que le ahuman en la primera hora. Foller ni siquiera se molesta en ir a educación física, así que Mary, Josie y yo caminamos despacio como perezosos hasta que suena el timbre. Me quedo sentada en clase de economía pensando en cómo Sandy y yo podemos estar en el mismo curso y, sin embargo,

no tener clases con él. A la hora del almuerzo estoy nervioso. No sé por qué me dijo que lo buscara. Prácticamente me ordenó que no lo abandonara. Pero aún así siento un vuelco en el estómago cuando me acerco a la pared. No es una pared. Bueno, más o menos. Es un círculo, como una especie de fogata gigante de ladrillos, pero tiene bancos y no hay fogata en el centro. Y no está lleno de chicos blancos, solo lo parece

porque todos visten con ropa grunge. Franelas, chaquetas militares, botas militares, Chuck Tyler, ducks, vaqueros rotos, camisas rotas, tatuajes, piercings, bandas de heavy metal, pelo rosa, pelo azul, pelo negro, ropa negra y muchas cadenas como joyas somos hot topic casi me río de eso pero no todos somos blancos aquí todas las señas están representadas porque sin importar de dónde sean el color de su piel o cualquier otro identificador absurdo la gente se congrega en sus tribus estás mi

gente Supe desde el primer día del mes pasado que se encontraba amigos en esta escuela.¿ Aquí los encontraría? Sunday me saluda cuando me acerco. Me presenta, me influye. Incluso me abraza una vez. Fugazmente. Sospecho que era una especie de señal secreta a otro chico de que no estoy disponible. Que aunque él y yo no estemos juntos, me ha reclamado.

Estoy sorprendentemente bien con eso. Pero cuando suena el timbre y se inclina para, no sé, besarme, le pongo la mano en el pecho.« Me gustas», le digo.« Pero no te estoy mirando».«¿ Así que?»« Y entonces…»« Pisen».« Así que si eso es lo que buscas, te voy a excepcionar». Él me quita la mochila del hombro y me dice« Te acompañaré a clase». El resto del día vuela con la cabeza anulada.¿ Qué estará haciendo? Quiere ser mi amigo.¿ No se enojó cuando tuve su beso, si yo besarme?

Creo que lo hizo. Al final del día, saco la chaqueta de Smith de mi casillero y me dirijo a la entrada de la escuela. Sandy está allí, esperándome justo donde Bowman me recogió ayer. Ya era hora, dice, tomando mi mochila y mirando la chaqueta de forma extraña. Por favor, no me pregunte sobre eso. Por favor, por favor, por favor,¿ quieres venir? Tengo un par de horas antes del trabajo. No puedo, digo. Tengo clases nocturnas en Hilbert.¿ Necesitas que

te lleve? Asiento, haciendo una mueca al pensar en lo dependiente que estoy últimamente. Cuando llegamos a su coche, me abre la puerta. Gracias, le digo. Él simplemente sonríe, se acerca y me tiende la mano. Dame tu teléfono. ¿Qué? Tu teléfono. Así puedo llamarte y darte mi número. Busco mi teléfono en mi mochila y se lo doy. Ni siquiera comenta lo viejo que es, lo rota que está la pantalla o cómo todos los números están prácticamente borrados

en las teclas anticuadas. Se llama a sí mismo, luego pulsa, coldar, añade su nombre a mi lista de contactos y me lo devuelve. Llámame cuando hayas terminado allí y vendré a buscarte. Creí que tenías que trabajar. Se encoge de hombros y arranca el coche. Mi jefe es flexible. Tan pronto como salga del auto del domingo mi mente regresa inmediatamente anoche

con Mateo. Es como si se encendiera un interruptor. Pero su moto no está en el estacionamiento y me doy cuenta de que tengo otra clase antes de la suya. Me siento en la clase de ciencias con la pierna rebotando todo el tiempo. Ciencias no es una clase. Es un aula con unos ocho alumnos que tienen un libro de texto y hacen exámenes. Puedes hacerlos todos al libro abierto y sacar una C, o hacer los trabajos y estudiar y sacar una A. Yo opto por el libro

abierto y completo cuatro exámenes en dos horas. El profesor, que ni siquiera se presenta, me mira fijamente cada vez que entrego uno.¿ Intentas hacerlos todos en un día, Drake? Sí, respondo. Tengo muy poco control sobre mi vida ahora mismo. Me adapto a lo que puedo. Me deja solo después de la tercera prueba. Cuando por fin termina la clase, me consumen los pensamientos de Mateo. Ni siquiera quedamos en hora noche.¿ Y si no está?¿ A dónde se supone que debe ir?

Debería ir a la oficina a preguntar. Pero al final, está sentado en ese pequeño escritorio de la habitación 21. No lleva traje. Madre mía. Su camiseta blanca lisa le cruza el pecho igual que la camisa de vestir de ayer. Y sus brazos desnudos están cubiertos de tatuajes. Su pelo oscuro no es ni largo ni corto y tiene un pequeño rizo que le cae sobre la frente. Tengo muchas ganas de tocar ese pequeño rizo de cabello. Llegas tarde, dice.« Sí. El asiente hacia el reloj que marca las cinco y cinco.

Se suponía que debía estar aquí a las cinco.¿ Por qué nunca dijiste que era ayer? Aquí tienes tu libro», dice, inquinándose para agarrar un libro de texto y dejándolo caer sobre la mesa con un golpe fuerte. Y aquí, dice, repitiendo la acción, está tu cuaderno de ejercicios.¿ Quién estaría todas las noches? Nos reunimos a las 5 y nos quedamos hasta las 7. Los fines de semana.¿ Fines de semana?¿ Me mira con esos ojos verdes encendidos? Me doy cuenta de

que está enojado por algo.¿ Quedamos en cada día? Pero nunca dijiste nada sobre los fines de semana. Podemos reunirnos en mi casa los fines de semana. ¿Ya?¿ Mi casa, Shannon, prefiere las mañanas o las mañanas? No sé qué decir. Este tipo es como una escavadora que me atropella. No creo que pueda con los fines de semana. Pues, dice, así entienda. Ahora siéntate y dime que sabes de números enteros. Sus piernas se estiran bajo la mesa. Se meten entre

las mías. Mis ojos se mueven rápidamente para mirarlo.¿ Algún problema? Pregunta. ¿Parpadeo? No. Entonces lee el primer párrafo de la página 8 y dime qué crees que significa. Miro hacia abajo mi libro. Sus piernas se mueven contra las mías, flotándose de un lado a otro.¿ Te carajo? Léelo, Sanon. Trago saliva y empiezo. Leo durante minutos enteros sobre números en una recta numérica.

Cosas que cualquier alumno de segundo debería saber, pero los autores se ven obligados a repetirlas al principio de cada libro de texto. Me detengo al final de la página y levanto la vista.¿ El sombrillo? Sigue adelante. Esto es una tontería.¿ Cómo es eso? La otra clase que estoy tomando solo me deja hacer exámenes.¿ No puedo simplemente hacer exámenes? Al otro profesor de esa otra clase no le importas una mierda.¿ Y tú lo haces? Estoy aquí, ¿verdad? Está ahí, ¿verdad?

Anoche no te di una chaqueta para que te pusieras bajo la lluvia. No te recogió, ni te llevó a un lugar seco, ni te compró un taxi para volver a casa. No, pero así no es como se comportan la mayoría de los profesores, señor. Mateo. Solo lo miro fijamente.¿ Cuál carajo es su juego? Dilo, dice. Di mi nombre. Me trago la confusión. ¿Mateo? Suspira, dejando escapar una gran bocanada de aire. Y luego se inquina sobre la mesa, me agarra la cara y me besa. Estoy tan aturdida

que no me muevo. Pero su boca exige algo. Cooperación, interacción o sumisión, no estoy segura. Pero le devuelvo el beso, estoy muy segura de eso. Él agarra mi cabello, haciéndome ponerme de pie, y luego sus labios se liberan mientras camina alrededor de la mesa, sujetando mi cabello mientras lo hace. Miro por encima del hombro, con el corazón latiendo aceleradamente y respirando entrecortadamente. La puerta está abierta, susurro, casi presa

del pánico. Me ignora, solo me agarra al pecho, me atrae hacia él, me enreda los dedos en el cuero cabelludo para poder volver a empuñarme el pelo y toma lo que quiere, mi boca. Me rindo, me siento impotente, sin peso, sin poder. Cuando rompe el beso siento que me voy a desmayar.¿ Dónde estabas anoche? ¿Qué? Pregunto sorprendido.¿ Dónde estabas anoche, Sanon? Sé que no estabas en casa.¿ Cómo lo sabes? Se enquina para besarme otra vez, pero

esta vez sus dientes pellizcan la piel sensible. Solté un pequeño gemido. La puerta, dije, intentando apartarme. Alguien nos verá. Todos se van a las cinco. Me besa de nuevo y luego se aparta, mirándome fijamente como si hubiera hecho algo malo.¿ Dónde estabas anoche? En casa de un amigo. Me empuja hacia atrás, intentando que me recueste sobre el escritorio. Es lenta y nada brusco. Pero deja claro que yo

voluntad me inquino hacia atrás para él. Me doy por vencida y dejo que mi espalda descanse sobre la mesa. Se desabrocha el cinturón.¿ Qué estás haciendo? Pregunto realmente en pánico.¿ Qué te jodan? Dice. Y en mi cabeza me imagino que lo hice con mala intención, o grosero, o condescendiente. Pero no es así. Lo hice como si ya hubiera pasado.

No puedes follarme. Puedo si no me detienes. Me agarra la mano y la coloca sobre el bulto duro bajo sus vaqueros, flotándolo, moviendo mis dedos de un lado a otro a lo largo de su miembro. Entorna los ojos de placer y luego me suelta, pero continúo. Sí, murmura con la tensión puesta en liberarse. Y un instante después, su pene emerge. Largo y grueso, con la cabeza hinchada y la punta lista. Saca un condón del bolsillo trasero

y lo desliza por su miembro. Trabo aire. Desabrochate los jeans, Sanon. Sí, me los desabrocho. Bajo la cremallera antes de que me lo pida, y luego levanto las caderas para que pueda bajarlos por mis muslos. Me los deja puestos, arremandados a la altura de las rodillas, y luego me levanta las piernas hasta los hombros, mete la cabeza y me lame coño. Casi llego de inmediato.¿ Eres virgen? No, susurro. Bien, susurra. Porque no tengo paciencia para eso. Me chupa, jugueteando con

mi clítoris, girándolo en pequeños círculos. Es tan intenso que mi mano vuela hacia su cabeza, casi lista para apartarlo de mí. Pero se atiene un momento y dice, quédate quieto. Y no te colas todavía. Jimbo, no sé si puedo controlarlo. Nunca he tenido problemas para alcanzar el orgasmo, pero juro que nunca antes había estado tan excitada. Es la puerta, pienso. La puerta abierta. Me imagino pasando, vislumbrando su cuerpo musculoso llevándome hacia aquí en un escritor improvisado en medio de

la ola. La humedad se acumula entre mis piernas y el talaría, MMMMM, mientras su lengua hace ese baile. Me acariza el plítoris y yo le agarro el pelo. Apuñados en mis puños. No sé qué me pasa, salvo que esté consumida por la necesidad. Empujo su cabeza, instándolo a entrar más profundo. Y entonces sus dedos están ahí y… Simplemente exploto. No soy gritón, lo juro, pero grito. Se ríe, se aparta, se mete la erga varias veces y luego me penetra. Y tan duro como hace unos segundos, así

de suave es ahora. Movimientos largos y lentos. Dentro y fuera, la fricción de su verga abriéndose paso. No sé qué hacer más que quedarme ahí tumbada y disfrutarlo. Se inclina sobre la mesa y puedo olerlo. Huele a aceite de moto, a cuero, a sudor y a deseo. Huele a mí también. Huele a hombre. Voy a colarme en esa camisa, dice. Porque no es tuya. Y antes de que pueda decir que no, lo hace. Se retira, se arranca el condón y se corre la camiseta que ni siquiera es mía.

Nos miramos durante unos segundos y luego él suelta un suspiro y se aleja. Me trajo la idea de lo que acabamos de hacer mientras guarda su pene y se abrocha los pantalones. Se pasa la mano por el pelo revuelto y luego me mira a los ojos mientras yo yazgo en el escritorio, con las piernas aún abiertas ante él. Llevo un mes queriendo hacer eso. Tarda varios segundos en procesar esa frase. Me toma de la mano y me levanta, luego me sube los vaqueros por las piernas. Bueno, ya

que nos quitamos eso del medio, todavía tenemos trabajo. Ve a limpiarte y trae tu trasero aquí. Tienes tres minutos. Ahora, Sanon, mi teléfono suena en mi mochila mientras estoy en el baño. Domingo,¿ a qué hora? Dios mío, logré estar lejos de los chicos un mes entero y de repente, tengo dos. No es mi culpa, y no debería estar dándole largas al domingo, pero tengo que irme de aquí. Ni hablas. Sanon, ¿ahora? Domingo. Domingo, en camino. Ni siquiera puedo volver a ese aula. No

puedo creer que dejé que Mateo me cogiera así. Puta. Dos golpes en la puerta y entonces Mateo asoma la cabeza. Vámonos. Niego con la cabeza. No mi novio viene a buscarme. Me mira fijamente. Sin expresión alguna. Pasan varios segundos. No tienes novio. Asiento lentamente. Sí. Y me da igual si repluebo o si no me graduo. No huevo. Haré esos exámenes de ciencias en casa este fin de semana y terminaré con esto. Lo pienso un momento. Frunce un poco los labios y baja la mirada al suelo un instante

para luego recuperarla y encontrar la mía. Deberías haber dicho que no si no querías. No debería haberte dicho que no. Eres un maldito profesor. En realidad no sé profesor, Sanon. Soy un contratista privado. Y nunca dijiste que no. Nunca dije que sí.¿ Crees que te violé? No, digo, traerando saliva. La verdad es que no lo creo. Estoy bastante segura de que a las chicas que se corran así no las viola. Pero este tipo tiene la culpa.¿ Me has

estado observando?¿ Cuánto tiempo? Un mes, dijiste. Ni siquiera me conocías hasta ayer.¿ Y qué demonios? Se flota la barba áspera y tengo que cerrar los ojos al imaginar cómo se siente entre mis piernas. Necesitas un día para procesarlo. Bien, pero más te vale estar aquí mañana. Él se da la vuelta para irse, pero lo detengo con un¿ o qué? No se da la vuelta. Simplemente deja que la puerta se cierre en su ausencia. Me quedo en el baño

unos minutos más, intentando planear mi escape al edificio. Pero es una tontería. Mateo se ha ido. Probablemente salió directamente del edificio. Y mintió. Hay gente aquí. Un conserje, una clase aún en marcha. Una señora en la oficina. Dios mío.¿ Alguno me halló?¿ Nos vio? Siento un pequeño charco de humedad entre mis piernas al pensarlo. Afuera hace fresco y está oscuro, pero solo porque es enero. Odio el clima

aquí en el sur de California. No odio. Ni siquiera puedo explicar cómo 360 días de sol me sacan de quicio. Y la lluvia de ayer me jodió la cabeza. Medio nostalgia o algo así. Domingo. Fue un buen hallazgo. Mateo. Era, bueno, un buen polvo, sin duda. Veo el aquiere negro de Sandy y salgo al estacionamiento para recibirlo. Fue entonces cuando me di cuenta de que Mateo estaba sentado en un Mustang blanco con dobles franjas azules de carreras a lo

largo del capo, unas filas más allá. Me está mirando, joder.¿ Y quién conduce un coche así? Venga ya. Llega el domingo y me apresuro a abrir la puerta. La abro, me deslizo dentro y la cierro de golpe. Quiero gritar, conducir, pero tomo aire y cuando me mira y dice, oye, me obligo a relajarme. Ve.¿ Todo bien? Sí. Solo estoy cansado, ¿sabes? Asiente y mira al volante. Sí, sobre eso.¿ Necesitas pasar la noche en algún sitio? MMM, juegues. Ni siquiera he

tenido tiempo de pensar en Hassun. No, deseo finalmente. Debería irme a casa. Arreglar las cosas. ¿Seguro? Porque puedes quedarte en casa de Pee. Ahí no te molestaré. No, en serio. Estoy bien. Tengo que arreglar algunas cosas. Y no he visto a mi sobrina en dos días. Tengo que ir a casa y asegurarme de que todo esté.¿ Qué son las cosas? Yo iba a decir que sí. Pero luego me doy cuenta de lo que se implica sobre la crianza de Hasson. Es un imbécil. Lo odio a muerte.

Pero siempre lo he visto ser cariñoso con Olivia, así que no es justo darle impresión a los desconocidos de que no la está cuidando. ¡Genial! Ya sabes. Vale, dice Sandy, alejándose de la escuela. Miro a Mateo al pasar y él me devuelve la mirada, pero no entiendo qué pasa por su mente. Porque tiene la cara inexpresiva. Sandy me cuenta sobre su día mientras conducimos a casa. No, es un viaje largo y hago todo lo posible por parecer interesada, pero madre mía. Acabo de follarme a un profesor en

el pupitre de una clase. Tengo la camisa mojada con su puto semen. Y Sandy se comporta como si fuéramos mejores amigos desde hace décadas, no horas.¿ Puedes entrar en el Callejón? Le digo, una vez que llegamos a la intersección de Broadway y West. Vivo al final. Tenemos el único apartamento con patio trasero. Es oscuro y fresco, y está rodeado de arbustos altos que ocultan parcialmente la autopista 5, 6

metros más abajo, por un terraplén. Es casi como vivir junto a un río con el sonido y el viento de los coches que pasan zumbando. Me encanta el patio y no tengo ni idea de cómo tuvimos suerte con este apartamento. Tenemos dos plazas de aparcamiento, el garaje y el espacio que da nuestro patio. Hay una bonita puerta alta de madera que nos da privacidad del callejón y el patio da una puerta corrediza de cristal en la sala de estar. Es prácticamente lo único que tiene este

apartamento a su favor. Bueno, dice Sandy, con el coche parado en el espacio vacío frente al patio. Estaré aquí a las siete y media. Dejo de pensar un momento y simplemente lo disfruto. Sus hombros anchos, su cara guapa, su sonrisa encantadora. Está buenísimo, sin duda. Pero lo disfruto por algo más que su aspecto. Muchos chicos son guapos. Mateo, por ejemplo, está buenísimo. Pero Sandy está interesado. En mí, pienso.

O quizá me lo estoy inventando todo. Pero parece interesado. Vale, respondo. Gracias. Cuando quieras, soñamos despiertos. Y luego guiña un ojo y sonríe con la sonrisa de un chico al que le gusta una chica. Cierro la puerta y le sondío mientras sale del estacionamiento y da la vuelta con el auto. Mi interior se agita de una manera totalmente diferente a como lo hacía en la escuela con Mateo.¿ Habías sentido esto antes? Le pregunto.¿ Qué sentiste? Normal. Dentro del apartamento

Hasson está durmiendo, en el sofá. Olivia está en ese columpio que tanto le encanta. Está completamente despierta, con restos de leche en los labios, mirándome con sus grandes ojos azules, contenta de escuchar las noticias a todo volumen en la tele.« Hola, Olivia», susurró mientras la sacó y la abrazó.« Te extrañé».«¿ También

me extrañas?», pregunta Hasson. Me giro y lo miro con enojo, pero me callo mientras llevo a Olivia a la cocina, abro el grifo del agua caliente y luego le limpio la cara con la toallita que él usa para bañarla. Me arrulla y, aunque odio a su padre, la quiero mucho. Se parece a las fotos de Jin de bebé. Mi hermana quizá era una fracasada, pero era hermosa y la odio por dejarme, por irse a nosotros y por todas las cosas que extrañará porque fue estúpida. Lo siento,¿ de acuerdo?

No digo nada. No tengo nada que decir. Eso no es verdad. Tengo una Wikipedia entera llena de cosas que quiero decir. Cosas que quiero brindarle al mundo. Pero está bien guardada y estoy completamente segura de que no la soltaré delante de Hasson. Hazum se acerca por detrás y me quita Olivia de los brazos. Ella también lo arrulla.¿ Y por qué no? Es su padre. No adora. Eso me duele por alguna razón. Hazum me agarra la barbilla, pero no con mala intención. Me gira la cabeza para

que lo reconozca. Lo siento, repite, buscando rastros de su puño en mi cara. Lo miré antes y apenas es un moretón. Es casi amarillo y probablemente desaparecerá en un par de días. Miro a Hasson y encuentro algo de sinceridad en sus ojos azules. Debería disculparme también. Eso es lo que se hace al pedir disculpas. Pero no tengo nada que disculparme, así que no lo voy a decir. Puedes quedarte aquí todo el tiempo que quieras, Sam. Pero me vendría bien algo de ayuda con Olivia. Asiento. Claro.

Conseguí trabajo de noche. Así que si pudieras cuidarla cuando salgo, te lo agradecería. De acuerdo. Me ofrece Olivia y la abrazo con fuerza, apretándola contra mi pecho. Se no hace una hora.¿ Qué tipo de trabajo conseguiste? Nada especial. Se aleja por el pasillo hacia el dormitorio que comparte con el bebé. Hasson es chef en un hotel cerca a Disneyland. Ahora trabaja en el turno desayuno y almuerzo, así que

supongo que ha conseguido otro turno en otro restaurante. En San Diego era un pez gordo en un restaurante local famoso en la Playa de la Joya. Probablemente lo consideraban alguien adinerado allí, pero lo vio quejarse lo suficiente de la cuenta de la guardería de Olivia como para saber que ya no es así. Los niños son carísimos. Cuando nos mudamos aquí, pensé que era para que pudiera estar cerca de su familia, pero luego dijo que nunca los veríamos.

Así que fue un poco horrible. Habría sido agradable tener algunos adultos de verdad en mi vida. Llevo al bebé de nuevo a la sala de estar y la pongo nuevamente en el columpio.¿ Puedes lavar la ropa esta noche? Pregunta Hasson, saliendo del pasillo y cogiendo las llaves de la mesita junto a la cocina. Se le acabaron las camisetas. Claro, digo, mirando mi camiseta sucia. Vuelvo tarde, dice. Sale por la puerta principal y pasa por la ventana de la cocina

mientras se dirige al callejón donde está aparcado. Me cambio de ropa, me pongo unos pantalones cortos y una camiseta de tirantes, y luego pongo la lavadora. Olivia está dormida en su columpio cuando vuelvo de cargar la lavadora, así que agarro mi mochila y saco el libro que nos dieron hoy en la clase de inglés. Intento hacer toda la tarea en clase porque no soy de las que hacen deberes en casa. Pero mi tarea de inglés es leer la buena tierra y me enganché un poco en clase.

Ese profesor nos hace leer en voz alta. Estamos en segundo de bachillerato y estamos leyendo en voz alta. No presté atención a lo que leían y ya voy por la mitad. Pero esta escuela, ¿sabes? No es la mejor. Definitivamente está entre las peores en cuanto a rendimiento.¿ Y creo que la maestra sabe que la mayoría de esos niños nunca cogerán un libro fuera de la escuela y que esta es la única manera de animarlos a leer?

Creo que puedo terminar este libro esta noche y tener ese informe escrito mañana en clase, por lo que el inglés no será un problema durante las próximas semanas. Mi teléfono vibra en mi mochila, así que me acerco y miro el mensaje. Número desconocido, estoy en tu puerta. Miro hacia la puerta principal, pero un golpe en la corredera a mi derecha me sobresalta. Mateo está de pie en el patio trasero.¿ Te carajo? Déjame entrar, dice. No puedo oírlo,

ni siquiera leerle los labios. No, sal de aquí. Mire a Olía para asegurarme que no la había despertado. Entonces sale afuera. La puerta no está cerrada, lo sé con seguridad. Así que podría entrar si quisiera. Pero no lo hace. Espera. ¿Sano? Dice. San. Me levanto y camino hacia la corredera. Sus ojos recolen mi cuerpo de arriba abajo, observando mis piernas y hombros desnudos.¿ Qué quieres? Solo para hablar, dice. Abro la corredera unos centímetros.

No quiero hablar, Mateo. En cuanto digo su nombre, sonríe y, Dios mío, me ha vuelto a emocionar. Me mojo al ver su sonrisa. Estoy ocupada cuidando a mi sobrina, digo, intentando disimular mi reacción. Necesito saber si lo querías o no.—¿ Ya?¿ Lo querías, Sanon? Porque si no, lo siento muchísimo, ¿vale? Lo miro fijamente. No lleva chaqueta, aunque hace frío, y puedo ver todos sus tatuajes con la luz que se

filtra entre los arbustos junto a la autopista. Él es muy alto y yo no, pero estoy de pie en el borde de la puerta corrediza, así que ahora mismo le llego casi a la barbilla. Se inclina hacia adelante, apretando las manos a ambos lados del cristal y el marco de la puerta, de modo que quedó entre sus brazos. No puedo evitar mirar las sombras que se forman en la curva de sus músculos. No tengo ni idea de qué decir. Sí, lo decía. Lo volvería a hacer si

él volviera a intentarlo. Pero no quiero decírselo. Siento que me está arrastrando a algo que me hace sentir bien, aunque de una forma completamente incorrecta.¿ Puedo entrar? Mi cunao está afuera. Acabo de verlo hice, pero volverá. ¿Cuándo? Mateo baja la mirada hacia mis pechos, que responden igual que la humedad que se acumula entre mis piernas. Unos segundos después, palpitaba por él.¿ Qué demonios me pasa cuando sanan? Fulti,¿ por qué creo que te di una impresión equivocada en

la escuela?¿ Qué impresión me diste? Dígame este. Miras. Extiende la mano y me toca el pezón erecto. Lo pellizca, lo hace rodar entre sus dedos. Y aunque sé que debería detenerlo o ofetearlo, me quedo quieta.«¿ Te gusta?», dice, sin preguntar.« Admítelo».«¿ Te gusta?». Y entonces su mano me agarra el pecho y me aprieta, pero sin fuerza. Un apretón lento y penetrante que enciende el deseo en mí.«¿ Por qué haces esto?».¿ Por qué no me detienes? MMM

pregunta justo antes de enquinarse y besarme la boca. Esta vez es diferente. Es suave y lento. Sus labios no son tan duros ni presionantes. Su lengua se desliza dentro de mí y nos entregamos. Su mano rodea mi cabeza, instándome a besarlo más profundamente. Y justo cuando empiezo a entrar en él, se aparta.¿ De verdad es tu novio? ¿Qué? Trago saliva y miro sus ojos verdes. Ese chico que te recogió.¿ De verdad es tu novio?¿ Por qué te he visto con él antes?¿ Por qué me estás mirando?

Responde mi pregunta primero. No. Solo amigos, digo con el corazón latiéndome con fuerza. Hasta ahora, añado. Mateo me mira fijamente a los ojos por unos instantes de silencio. Seguiremos siendo solo amigos, ¿entiendes?¿ Qué pasa si no quiero ser solo su amiga? Entonces no volveré a follarte.¿ Quién dice que quiero que me folles otra vez? La mano en mi pecho se desliza por mi vientre y luego se desliza dentro de mis pantalones cortos. Sus dedos encuentran mi coño húmedo. Sí, lo haces.