À la Une: comment la Chine s'est-elle préparée au grand choc commercial avec les États-Unis?

« Combien de temps durera cette guerre ? Ce n'est pas nous qui pouvons le décider. (…) Quelle qu'en soit la durée, nous ne céderons jamais ! On se battra jusqu'au triomphe ! » grondait Mao Zedong, fondateur de la République populaire de Chine, le 7 février 1953, alors que la Chine défendait ce qui deviendra la Corée du Nord face aux forces américaines, alliées, elles, du Sud.

Un discours avec une forte résonance actuelle, cité par l'hebdomadaire français l'Express, qui nous offre cette semaine un important dossier sur comment la Chine se prépare depuis des années au choc commercial avec les États-Unis. Loin de faire allégeance à Donald Trump, le « géant asiatique » rend coup pour coup aux taxes douanières du président américain.

Une réponse que la Chine risque de payer au prix fort. Mais elle est prête à le faire. D'ailleurs, cela a déjà commencé, note l'Express : « Amazon annule des commandes en provenance de Chine. Et des bateaux chargés de marchandises qui devaient prendre la mer restent à quai dans les ports de Shanghai ».

Le régime chinois est persuadé que Washington jettera l’éponge en premier et s’accroche à des signes. Par exemple, Donald Trump a déjà cédé sur les ordinateurs, smartphones et autres produits high-tech chinois : plus aucune taxe pour entrer sur le territoire américain.

Pourtant, sur le papier, « la Chine est largement désavantagée », selon l'Express : Pékin exporte bien plus aux États-Unis qu’elle n’importe. Mais c’est sans compter sur des leviers que Washington n’a pas. Le régime autoritaire chinois peut « limiter les sorties de ses capitaux », rappelle l'Express. Et sa propagande n’aura aucun mal à faire penser aux ménages chinois que c’est la faute de Donald Trump en cas de baisse substantielle du niveau de vie.

Cet affrontement commercial effraie l’Europe et son industrie. « L’empire est à venir », « Cette déferlante chinoise qui menace la France », titre Marianne, qui rapporte cette semaine, page 17, que les capitaines d’industrie européens craignent la balle perdue dans cet affrontement. L’UE est le deuxième marché de consommateurs du monde. Si les exportations chinoises ne vont plus aux États-Unis, elles risquent de déferler sur l’Europe : millions d’objets à prix moindre. Une éventualité qui fait courir des risques aggravés pour des pans économiques français dont Marianne fait la liste. Et en première ligne : l’automobile, suivie de la bagagerie et maroquinerie. Puis viennent les fabricants de câbles électriques, de meubles et de robinets.

Après l’expulsion de 12 agents diplomatiques français par Alger, Marianne revient sur la désescalade espérée au départ entre les deux pays, avant ce regain de tension. « Illusion ! » : le voyage de Jean-Noël Barrot en Algérie le 6 avril « n’était qu’un leurre », déplore le magazine : « Alger n’a en fait promis aucun geste. Pas de retour de l’ambassadeur algérien en France, rappelé par son pays depuis juillet dernier. Pas de date pour une libération de l’auteur franco-algérien Boualem Sansal, retenu depuis cinq mois. Aucune amélioration quant à l’application des mesures d’éloignement prononcées contre des Algériens », relève Marianne.

Viennent donc ces expulsions d’agents diplomatiques. Réaction de l’Algérie à la détention d’un de ses agents consulaires, accusé d’avoir fomenté l’enlèvement d’un opposant politique algérien sur le sol français. « Pendant que l’Élysée tergiverse », souffle Marianne, « les problèmes perdurent et s’aggravent ».

L’hebdomadaire français le Nouvel Observateur a enfermé une trentaine de personnalités de la gauche française dans ses locaux : des politiques, des patrons d’ONG ou des membres de la société civile. Cela dans le but de parler de l'immigration. Ce thème, très présent dans le débat public français, est porté essentiellement par la droite et l’extrême droite, qui dénoncent « une invasion migratoire ». La gauche, elle, selon le Nouvel Obs, « peine à exprimer sa propre vision et un contre-discours ».

De ces rencontres sont sorties 12 propositions que liste l'hebdomadaire. Parmi elles : « permettre aux citoyens français de parrainer des candidats à la citoyenneté », ou encore « proposer systématiquement l’enseignement du français à l’ensemble des étrangers » qui arrivent sur le territoire pour la première fois. Des ovnis dans le débat public français, marqué par une poussée des conservatismes.