Nehemjas bok handler om å «bygge Guds rike her på jord». Konkret dreier det seg om å sette i stand en forsvarsmur rundt den gamle byen Jerusalem. Men i overført betydning minner det om kampen for å bevare Guds forsamling og ta vare på vårt personlige liv med Herren
Både som enkeltkristne og som kristent fellesskap lever vi i en kampsituasjon. Har du opplevd konflikter på jobben eller i menighetsfellesskapet, blant slekten eller i misjonslaget? Eller virkelig motstand fra grupper utenfra? Kanskje rettet mot deg personlig? Bibelen forteller om konkrete episoder som stattholderen Nehemja fikk oppleve.
Har du kjent mennesker som har brent etter å gjøre en tjeneste for Gud, men opplever stengte dører?
På et eller annet tidspunkt på veien fra barn til voksen får vi ansvar for noe. Jo eldre vi blir, dess mer ansvar vil vi bli i stand til å bære.
For en tid siden var jeg til stede i en begravelse. En forholdsvis ung mor til fem barn var gått bort, den yngste datteren bare fem–seks år gammel. Da jeg tok farvel med familien etter minnesamværet, tok jeg den lille jenta i hånden og sa: «Ha det godt!» Hun så på meg og spurte: «Hva mener du med det?»
Første Johannes brev har dype og praktiske sannheter om den kristne troen og livet som Jesu disippel. I dag skal vi snakke som kjærlighet mellom de kristne, kjærlighet i de helliges samfunn, i det kristne fellesskapet. Vi leser fra 1 Johannes brev 1:1-7:
Ekteskap og familie er under kraftig press i Europa og Amerika. Samboerforhold er vanlige, ekteskap oppløses ofte, nye samlivsformer bidrar ikke til velvilje for barn eller mulighet til å få barn. Dette er mer urovekkende enn klimakrisen.
Vi skal i dag ta for oss et avsnitt fra det første brevet apostelen Johannes skrev, trolig 40-50 år etter at Jesus sto opp fra de døde. Johannes er opptatt av to ting: Styrke de kristne i troen, og advare mot falsk lære om Jesus. Vi skal se på et avsnitt fra den delen av brevet som handler om trosvisshet og praktiseringen av troen, om kjærligheten i alle relasjoner. 1Joh 3:16-24:
I gode tider kan vi synes det er vidunderlig å være menneske. Livet er godt å leve. Vi har ikke behov for et liv etter dette. Andre ganger føler vi sterkt at det er mye ufullkomment her i verden. Vi ønsker oss noe langt bedre.
Ordet Himmelen kan bety tre ting: Den himmelen som vi ser over jorden, eller universet, alt det skapte, eller himmelen som Guds bolig.
Forskning og naturvitenskap har gitt oss stadig større kunnskaper om den verden vi lever i. Men blir vi interessert i å vite mer om det som skjer etter at vi har fullført livet på jorden?
Mange er kjent med en nyttig teknisk oppfinnelse som kalles trygghetsalarm. De som opplever at helsa ikke er på topp, kan få seg en liten sak å ha rundt halsen. Hvis de faller eller blir dårlige, kan de bare trykke på en knapp. Da ringer telefonen og spør hva som trengs av hjelp, eller en ambulanse rykker ut og trår til så godt de kan. Skal det lykkes med trygghetsalarm, må du ha den i nærheten, lett tilgjengelig, og den må fungere.
I vår egen verdensdel er det ikke mange generasjoner siden unge kristne ble forfulgt for sin tro. Øst-Tyskland var dominert av marxismen, og en elev ble rett og slett utvist av gymnaset fordi han hørte til «Junge Gemeinde» - ungdomsmenigheten.
Tenk om det kom en ny lege til ei bygd, og han ble svært populær på et øyeblikk, fordi han var så snill. Det var ikke farlig å gå til legen lenger. Han behandlet alle med salve og plaster. Ingen sprøyter, ingen operasjonskniv, ikke noe vondt.
Når jeg skal forkynne for dere ut fra Bibelen, vil jeg først sette ord på en overbevisning, at denne boken gir oss en åpenbaring av Guds vilje. Apostelen Paulus sa det slik: «Hver bok i Skriften er innblåst av Gud og nyttig til opplæring, tilrettevisning, veiledning og oppdragelse i rettferd, så det mennesket som tilhører Gud, kan være fullt utrustet til all god gjerning.» (2Tim 3:16-17)
Mika er ukjent for dem som ikke har fått en viss innføring i Bibelens verden. Han blir plassert i båsen: En av de tolv små profetene. Selv om Mika ikke ble så berømt, fikk han likevel en uvurderlig plass som profet.
Profeten Jonas’ bok handler ikke om en hval, noe de fleste tror. Det fortelles om en stor fisk eller et havuhyre. Bare tre vers omtaler denne skapningen. Det handler om å få nye sjanser. Den som gir oss nye sjanser, er Gud. Kan det hende at folk har stirret så mye på den store fisken at de har glemt å se den store Gud i denne boken?
Det som rører oss aller sterkest som mennesker, er forholdet til våre aller nærmeste, ektefelle og barn. En av de bøkene i Bibelen som får det til å vibrere i hjertet vårt, er Profeten Hosea. Han spiller på våre aller dypeste strenger. Guds folk i gammel tid hang fast ved sitt opprør og frafall, men Herren klarte ikke å slippe dem.
Til Norea Mediemisjon får vi stadig inn spørsmål om forbønn. Hver fredag og mandag ber vi for alle som har tatt kontakt. Vi får inntrykk av at mange lider nød og har store problemer. Det som har slått meg, er hvor mange tilfeller det er av brudd i nære relasjoner. Kone bryter med mann, datter har brutt med mor, søsken ligger i konflikt med hverandre. De som kjenner seg avvist, lider. - Hva har jeg gjort galt? Hva kan vi gjøre for å bygge forholdet opp igjen? Mange er fortvilte og ber om forbønn.
Når folk har det vanskelig, kan vi være utrolig lite følsomme. En amerikansk dame som het Kathryn Lindskoog, samlet på ukloke trøsteord hun fikk mens hun led i tjue år under multippel sklerose. En sa til henne: «Du må virkelig like å være syk, siden du bringer så mye sykdom over deg selv.»
I dag vil jeg snakke til dere om misjon. Vi leser fra det første kapitlet i Markusevangeliet, fra vers 14:
Hvorfor leser vi fra Bibelen og snakker om den? For å dele med hverandre større tanker om Gud enn vi kan tenke ut selv. Han er den evige og allmektige. Det er ikke mulig for oss mennesker å bestemme begynnelse og slutt på det som hender.
Da Jesus talte til disiplene like før han skulle dø, ga han videre noen av Bibelens vakreste ord og løfter. Vi kaller disse kapitlene fra Johannesevangeliet for Jesu avskjedstale til disiplene. Bak alle ordene merker vi et varmt, bankende hjerte. som gave.
Den Hellige Ånd er Gud i nåtid. Han kan være millioner steder samtidig – med å gi råd, styrke, forsvare, trøste og hjelpe dem som tror på Jesus. Dem som ikke tror, vil han prøve å overbevise om sannheten. Han er ikke bare et symbol eller et kraftstoff. Ånden er en person du kan ha et personlig forhold til.
Gratulerer med nasjonalfeiringen, 17. mai. På denne viktige dagen for alle som bor i Norge, vil jeg gi videre en appell: Ta vare på de gode røttene! Vern om de beste verdiene som har formet oss som folk.
Det fortelles om en av astronautene som ble sendt til månen, David Scott, at han så opp mot himmelen og fikk se den planeten han kom fra. Da han trådte ut av romkapselen og ut på månens overflate, sa han: «Jeg kan se rett opp og se jorden.»
Det fins dem som regner med at en kan være en kristen uten å være en etterfølger av Herren Jesus Kristus. De sier at det er nok at Jesus kommer inn i livet vårt som Frelser, og at han ikke gjør krav på å forandre oss.
