C'est quoi le syndrome de diogène ?

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C'est l'occasion de mourir moins... On a tous en tête un de ces fameux reportages où on ouvre la porte d'un appart et c'est la jungle. Des montagnes de trucs entassés jusqu'au plafond. Des vieux journaux. Des bouteilles vides, des vêtements qui pourrissent, et une personne qui vit là-dedans, comme si c'était normal. On parle alors du syndrome de Diogène. Mais c'est pas juste un mec qui aime garder ses vieux tickets de métro. C'est un vrai trouble psy et comportemental hyper complexe.

Déjà, faut savoir que le nom vient du philosophe grec Diogène de Synope, qui vivait dans un tonneau, rejetait tout confort et se foutait des conventions. Sauf que le vrai Diogène a choisi ce mode de vie par philosophie. alors que les personnes atteintes du syndrome, elles, n'ont pas choisi. Elles sont prisonnières de leur cerveau. D'abord, c'est quoi exactement ? Le syndrome de Diogen, c'est quand une personne accumule de façon extrême des objets souvent inutiles ou abîmés.

Elle refuse de jeter quoi que ce soit et finit par vivre dans une saleté impressionnante tout en se négligeant complètement. Hygiène corporelle, alimentation, santé. Tout y passe. Et le plus fou, c'est que la personne ne voit pas le problème. Pour elle, tout va bien.

ou alors elle se fiche totalement du regard des autres. Même si on l'associe surtout aux personnes âgées de plus de 70 ans, ce n'est absolument pas une fatalité du vieillissement. Ça frappe surtout les gens qui cumulent plusieurs fragilités.

Des femmes veuves, des gens isolés, des personnes qui traînent une dépression sévère ou une schizophrénie. Contrairement aux idées reçues, l'argent n'a rien à voir là-dedans. Il y a des médecins, des profs, des cadres qui sont aussi touchés par ce trouble du comportement.

Tout part d'un souci dans le lobe frontal, la partie du cerveau qui gère la prise de décision, la planification et le fait de dire « ça suffit ». Quand cette zone est abîmée par un AVC, une démence de type Alzheimer, voire un trauma ancien, La personne perd la capacité de trier ce qui est utile de ce qui ne l'est pas. Elle garde tout au cas où. Et l'idée de jeter quoi que ce soit déclenche une panique énorme. C'est un peu comme si le bouton supprimé de leur cerveau était cassé.

Mais il n'y a pas que le cerveau qui est impacté. Ça engendre aussi un énorme repli sur soi. Dans la majorité des cas, ceux qui en souffrent coupent les ponts avec leur entourage. parfois juste par honte, et dans d'autres cas, il s'agit d'une méfiance extrême du style « tout le monde veut me voler mes affaires ». Résultat des courses, la personne vit seule dans son chaos, et le cercle vicieux s'installe. Plus elle accumule, plus elle s'isole.

Plus elle s'isole, plus c'est dur de demander de l'aide. Par contre, il y a presque toujours un déclencheur, la mort d'un conjoint, un départ à la retraite ou un trauma jamais soigné. Le cerveau, pour se protéger, se raccroche aux objets comme à une bouée.

Et côté hygiène, la personne arrête de se laver, de manger correctement, de prendre ses médocs. Il se peut même qu'elle en vienne à vivre sans eau courante ni électricité. Il existe une version plus légère du syndrome qu'on appelle syllogomanie.

qui s'apparente à de l'accumulation compulsive, sans forcément la saleté extrême qui va avec. Là, la personne remplit juste son appart un rabord. Le syndrome de Diogène complet, c'est quand tout part en vrille. Objet, plus crasse, plus négligence totale de soi. C'est ultra compliqué à soigner car les personnes concernées refusent souvent l'aide. On appelle ça l'anosognosie, soit l'incapacité à se rendre compte qu'elles sont malades. Le traitement est toujours sur mesure.

On commence par soigner la cause profonde avec un psy, et parfois, ça nécessite la prise de médicaments comme des antidépresseurs. Ensuite, on organise un nettoyage très progressif. Mais il ne faut jamais tout vider d'un coup. Sinon, c'est la crise assurée. Enfin, on remet doucement en place des petites routines comme les repas, la douche. Ça prend des mois, voire des années. Et ça marche surtout quand on intervient tôt, avant que la personne soit totalement coupée du monde. Le secret ?

C'est de créer du lien sans parler du bazar. Par exemple, en proposant des petites aides concrètes. Puis, en impliquant un médecin ou une assistante sociale en douceur. Et surtout, faut rester patient. Quand la personne accepte qu'on jette...

une seule bouteille vide, c'est déjà une immense victoire. Bref, le syndrome de Diogen, c'est pas juste être un gros bordélique. C'est un cerveau qui a perdu ses filtres, une personne qui se noie dans ses affaires et dans sa solitude, souvent sans même s'en rendre compte. Derrière chaque montagne de journaux, il y a quelqu'un qui a juste besoin qu'on lui tende la main sans le juger.