Cada cuatro años la Unión Matemática Internacional organiza el Congreso Internacional de Matemáticos, que reúne a matemáticos de todas las áreas. Aprovechando la oportunidad se entregan también las Medallas Fields, el galardón más prestigioso del campo. Este año 2018 el congreso ha tenido lugar en Río de Janeiro, y las medallas han sido otorgadas a Caucher Birkar, Alessio Figalli, Peter Scholze y Akshay Venkatesh. En La Brújula os hablamos de estos premios y os contamos la contribución de uno de...
Aug 02, 2018•4 min•Season 7Ep. 50
Este verano nos deparó una efeméride astronómica que se pudo ver a lo largo de toda Asia, Europa y África: un eclipse total de Luna, que fue, además, el más largo que tendremos en todo el siglo. En esta pieza breve en La Brújula os contamos algunas curiosidades sobre los eclipses lunares, entre ellas por qué la luna se ve roja y no negra. Si queréis aprender más cosas curiosas sobre nuestro único satélite escuchad también los episodios s06e13 y s06e16 de La Brújula de la Ciencia. Este programa s...
Jul 30, 2018•2 min•Season 7Ep. 49
Marte es, de todos los planetas del Sistema Solar, el más parecido a la Tierra. Durante décadas nos hemos preguntado si podrá albergar algún tipo de vida, aunque sea muy simple, pero desde que las primeras sondas lo visitaron en la década de 1970 nos dimos cuenta de que es un lugar frío, con una atmósfera muy tenue y extremadamente seco. Hoy sabemos que no siempre fue así, y que cuando Marte era joven tuvo grandes cantidades de agua líquida, una atmósfera más densa y temperaturas más templadas. ...
Jul 26, 2018•13 min•Season 7Ep. 48
La evolución nos ha equipado con numerosas herramientas para localizar la comida más nutritiva: podemos evaluarla por su aspecto, por su olor o por su tacto y, en última instancia, tenemos el sentido del gusto, que nos permite comprobar si lo que estamos comiendo tiene visos de ser un buen o un mal alimento. El sabor dulce está asociado a los azúcares, sustancias muy energéticas y que, por lo tanto, deben estar entre nuestras preferidas, porque les permiten a nuestras células llevar a cabo sus f...
Jul 20, 2018•7 min•Season 7Ep. 47
Existen muchas maneras de explorar el universo: la luz nos da información sobre qué les ocurre a las cargas eléctricas; las ondas gravitacionales, sobre los objetos más masivos y densos; las partículas, sobre los lugares en donde la energía se está transformando en materia. Combinando la información de todas estas fuentes podemos aprender mucho sobre la física del universo, y esta semana hemos dado un pequeño paso en esa dirección: por primera vez hemos identificado una fuente de neutrinos cósmi...
Jul 14, 2018•7 min•Season 7Ep. 46
La competición entre depredadores y presas hace que se desarrollen habilidades nuevas y, a veces, sorprendentes. Los murciélagos aprendieron a orientarse y cazar en la oscuridad usando ultrasonidos en lugar de luz, y sus presas han tenido que aprender a contrarrestar esta habilidad usando también sonidos. En el capítulo de hoy os hablamos de dos técnicas que usan las polillas para interferir el sónar de los murciélagos: los humanos no somos los únicos que hemos desarrollado inhibidores de frecue...
Jul 07, 2018•6 min•Season 7Ep. 45
Cada vez más, las lunas de los grandes planetas se van descubriendo como potenciales oasis para la vida. Es cierto que casi ninguna de ellas tiene atmósfera, y que todas están a temperaturas tan bajas que el agua se congela en su superficie. Pero su interior se mantiene caliente gracias a las fuerzas de marea del planeta, y como siempre han estado en las regiones frías del Sistema Solar contienen grandes cantidades de agua, metano y amoniaco. Encélado es una pequeña luna de Saturno que ya sabíam...
Jun 30, 2018•6 min•Season 7Ep. 44
El concepto de número ¿es propio de la especie humana? Durante mucho tiempo pensábamos que sí lo era, pero en las últimas décadas hemos visto que algunos animales especialmente inteligentes, como chimpancés o loros, también saben contar y sumar. En los últimos años también estamos descubriendo que otros animales, aparentemente más simples, tienen cierta noción de lo que es un número. En el capítulo de hoy os contamos una investigación que revela que las abejas no sólo son capaces de manejar núme...
Jun 23, 2018•7 min•Season 7Ep. 43
La evolución lleva, si las condiciones son las apropiadas, a que algunas poblaciones de especies ya establecidas se aíslen del resto y emprendan su propio camino, dando lugar a nuevas especies. Solemos pensar que este proceso es largo y dura cientos o miles de años, pero en las islas Galápagos estamos presenciando la aparición de una nueva especie en apenas unos años. Peter y Rosemary Grant, dos biólogos evolutivos británicos, llevan 40 años observando los pinzones de las Galápagos y han documen...
Jun 19, 2018•7 min•Season 7Ep. 42
El nuevo presidente del gobierno del PSOE, Pedro Sánchez, acaba de nombrar ministro de ciencia, innovación y universidades a Pedro Duque, el único español que ha estado en el espacio. En La Brújula comentamos su figura, lo que le espera como responsable de la ciencia en España, y hablamos también de cómo ha sido su carrera en la ESA y en qué consisten exactamente las tareas de un astronauta durante una misión espacial. Si os interesa la carrera espacial buscad los capítulos que hemos dedicado en...
Jun 07, 2018•15 min•Season 7Ep. 41
La realidad es más extraña de lo que nos imaginamos. La teoría cuántica, que es la teoría física más exitosa hasta la fecha, describe algunos fenómenos sorprendentes, como que podemos influir sobre un sistema físico sin haberlo "tocado", sin haber intercambiado energía con él. En el capítulo de hoy os describimos un experimento aparentemente sencillo que nos lleva a preguntarnos qué hace la realidad física cuando no la miramos, y si es como nosotros nos la imaginamos. Si queréis aprender más sob...
Jun 02, 2018•6 min•Season 7Ep. 40
El resfriado es la enfermedad más común en el ser humano. Normalmente no reviste gravedad, pero es puñetera porque lo único que podemos hacer es esperar a que pase: no existe un tratamiento contra el resfriado común, más allá de aliviar sus síntomas. Esta semana un estudio en la revista Nature Chemistry nos presenta algo que hasta ahora no parecía posible: una molécula que logra pararle los pies a los rinovirus, los principales causantes de los resfriados. Os explicamos cómo funciona y por qué e...
May 26, 2018•6 min•Season 7Ep. 39
Esta semana tenemos como invitado a Juan Margalef, matemático, físico y ganador del concurso de monólogos científicos Famelab. Con él hablaremos sobre qué se ha de hacer para convertir la ciencia en un monólogo de unos pocos minutos, y nos ofrecerá el monólogo con el que ganó la edición española de Famelab 2018. En él nos hablará sobre lo importante que es plantear las preguntas correctas, sobre la forma de los planetas y sobre catástrofes en matemáticas. Este programa se emitió originalmente el...
May 19, 2018•15 min•Season 7Ep. 38
Se acaban de cumplir 100 años del nacimiento de Richard Feynman, uno de los físicos teóricos más importantes del siglo XX, que se caracterizó por buscar siempre nuevas maneras de explicar cosas que ya creíamos entender. En esa búsqueda encontró una formulación alternativa de la mecánica cuántica, describió mediante dibujos las interacciones entre partículas y ayudó a entender cómo se distribuyen los quarks y gluones en el interior del protón. Hoy hacemos un breve repaso a su figura y os contamos...
May 12, 2018•7 min•Season 7Ep. 37
Los residuos plásticos son uno de los grandes problemas medioambientales del siglo XXI; una de las mejores propiedades del plástico es que es muy resistente, pero por eso mismo también es muy difícil hacerlo desaparecer cuando ya no lo necesitamos. Hoy os hablamos de una sustancia, la PETasa, que rompe las intrincadas cadenas del plástico y lo reduce a compuestos más sencillos, permitiendo que los seres vivos lo ataquen. Esta enzima fue descubierta hace dos años en una bacteria que se había inst...
May 05, 2018•6 min•Season 7Ep. 36
No sucede todos los días que se ponga en servicio un nuevo acelerador de partículas. Esta semana en el laboratorio KEK, en Japón, un nuevo miembro de la familia, SuperKEKB, vio sus primeras colisiones entre electrones y positrones. Os contamos para qué se ha creado este acelerador, en qué se diferencia de otros, como el LHC del CERN, y por qué puede convertirse en uno de los protagonistas de la actualidad científica en los próximos años. En el episodio s06e36 podéis aprender más sobre las desint...
Apr 28, 2018•6 min•Season 7Ep. 35
El comportamiento de los insectos sociales es muy complejo, y en muchos aspectos todavía no se entiende bien. Hoy os hablamos de un notable comportamiento de ciertas especies de hormigas: toman como esclavas a hormigas de otras especies. Se trata de una forma especialmente sofisticada de parasitismo, en la que las esclavistas pueden contar con más obreras sin necesidad de invertir energía en criarlas. Si os interesa el comportamiento de los insectos y los artrópodos escuchad también los episodio...
Apr 20, 2018•6 min•Season 7Ep. 34
Es bien sabido que cuando nos encontramos con una persona desconocida en pocos segundos ya nos hemos formado una idea sobre ella. Las pistas que nos ayudan en esta tarea son sus gestos y también su manera de hablar. En este capítulo analizamos un artículo de psicología social en el que se identifican experimentalmente qué tonos de voz asociamos a personas dominantes y qué tonos asociamos a personas amistosas, únicamente a partir de grabaciones de palabras individuales. Los autores obtienen que c...
Apr 14, 2018•10 min•Season 7Ep. 33
Esta semana damos una noticia que no ocurre todas las semanas, ni siquiera todos los años: el descubrimiento de una nueva estructura del cuerpo humano. No se trata de un órgano, ni tampoco de un tejido: es un armazón que recoge (y posiblemente canaliza) el líquido intersticial en el que están bañadas nuestras células. Os hablamos de cómo este líquido es necesario para todos nuestros tejidos, y os explicamos el aspecto que tiene este nuevo intersticio y qué vamos sabiendo de él aunque el descubri...
Apr 06, 2018•7 min•Season 7Ep. 32
La primera estación espacial china, lanzada al espacio en 2011, ha agotado su vida útil y desde 2016 está fuera de control en una órbita cada vez más baja. Esto no supone un gran peligro, ya que es posible que se vaporice durante la reentrada y si algún pedazo sobrevive lo más probable es que caiga en el océano, pero todos estamos pendientes de cuál será su destino final, que según todos los cálculos tendrá lugar entre el 1 y el 2 de abril. Si os interesa la carrera espacial podéis escuchar más ...
Mar 30, 2018•3 min•Season 7Ep. 31
Recordamos al físico británico Stephen Hawking en el programa Vamos Tarde de Europa FM, bajo la dirección de Frank Blanco. Damos algunas pinceladas sobre las cuestiones científicas que más le interesaban y también hablamos de su figura personal, de su afición por las bromas de su sentido del humor. Este programa se emitió originalmente el 14 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de Vamos Tarde en su canal de iVoox y en la web de Europa FM, europafm.com
Mar 20, 2018•9 min
Nos ha dejado uno de los iconos de la ciencia del siglo XX, el físico británico Stephen Hawking. En La Brújula le rendimos homenaje recordando su figura y la ciencia que nos deja como legado en cientos de artículos y varios libros de divulgación. Os hablamos de cómo dedicó su carrera a estudiar la gravedad en las situaciones más extremas, y esto le hizo interesarse por los agujeros negros y el Big Bang, y a acercarse como pocos han hecho a los aspectos cuánticos de la gravedad. En otros capítulo...
Mar 15, 2018•15 min•Season 7Ep. 30
Las noticias falsas son uno de los problemas de las sociedades del siglo XXI: se trata de informaciones erróneas, o manipuladas voluntariamente, que se propagan rápidamente a través de las redes sociales y dificultan que la opinión pública esté bien informada. Un artículo aparecido en Science analiza cómo se propagan estas noticias a través de Twitter, qué usuarios responden más a ellas y si hay diferencias entre las noticias verdaderas y las falsas. La conclusión es sorprendente: somos los usua...
Mar 10, 2018•7 min•Season 7Ep. 29
Creemos que cuando el universo se enfrió después del Big Bang pasó muchos millones de años en una completa oscuridad: a esta época la llamamos las Edades Oscuras del universo, porque no tenemos luz de esos tiempos y eso las hace muy difíciles de estudiar. Las Edades Oscuras terminaron con el encendido de las primeras estrellas, y esta semana se ha publicado la primera evidencia del nacimiento de esas estrellas. Es una evidencia indirecta y que necesitará ser confirmada por otros grupos de invest...
Mar 03, 2018•6 min•Season 7Ep. 28
Esta semana se ha publicado en la revista Science un descubrimiento que todos esperábamos, pero no deja de ser espectacular: las pinturas rupestres de tres cuevas españolas sólo pudieron hacerlas los neandertales. Esto demuestra que nuestros "primos" en la familia humana eran capaces de manejar símbolos y crearon crearon su propio arte en las paredes de las cuevas. Con descubrimientos como éste nos vamos dando cuenta, cada vez más, que capacidades que durante mucho tiempo han sido consideradas e...
Feb 24, 2018•7 min•Season 7Ep. 27
En esta breve intervención en el programa Más de Uno, dirigido por Carlos Alsina, explicamos un fenómeno meteorológico que puede ser muy peligroso para las carreteras: la lluvia engelante, agua que cae en estado líquido pero se transforma en hielo en cuanto toca el suelo. También hablamos de precipitaciones y del fenómeno del subenfriamiento en el episodio s07e23. Escuchadlo para saber más sobre el tema. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de a...
Feb 19, 2018•3 min
Con motivo del Día Mundial de la Radio hablamos sobre las ondas de radio de origen natural: ¿qué procesos físicos producen radio? ¿Hay ondas de radio naturales a nuestro alrededor? Os hablamos de las emisiones en radio de nuestro planeta, debidas sobre todo a fenómenos eléctricos, y os enseñamos cómo suenan traducidas a sonidos y cómo escucharlas incluso con aparatos de radio caseros. Si os ha interesado este tema os gustarán los especiales de otras temporadas en el Día Mundial de la Radio: busc...
Feb 14, 2018•7 min•Season 7Ep. 26
Ha sido un acontecimiento histórico. El Falcon Heavy de la empresa SpaceX nunca había volado antes. Formado por tres cohetes de tipo Falcon 9 acoplados, su objetivo era llevar al espacio una carga de prueba, impulsarla hasta la órbita de Marte y recuperar luego los tres lanzadores que lo componían. El éxito ha sido casi total: dos de los Falcon 9 han vuelto sanos y salvos a la superficie (el tercero se estrelló en el mar) y la carga de prueba, un coche Tesla con un maniquí vestido de astronauta,...
Feb 07, 2018•12 min•Season 7Ep. 25
El origen de nuestra especie, el Homo sapiens, se encuentra en África, es algo bien sabido y muy bien apoyado tanto por la evidencia fósil como por los estudios genéticos. En la actualidad, sin embargo, encontramos seres humanos en todo el planeta, y sabemos que fuimos capaces de llegar a lugares remotos, como el Ártico o Sudamérica, antes de tener una tecnología avanzada. Pero ¿cuándo empezó este viaje? ¿Cómo salimos de África y por qué? Estas preguntas todavía no tienen una pregunta definitiva...
Feb 01, 2018•5 min•Season 7Ep. 24
Es un procedimiento común en muchos países: un avión cargado con sales de plata vuela al encuentro de una nube, libera su carga en el interior y el contenido de la nube cae en forma de lluvia. Eso dicen, pero ¿qué pruebas hay de que de verdad funcione? La realidad es que muy pocas. En este episodio os contamos por qué es tan difícil evaluar científicamente estos procedimientos, y os hablamos de un artículo recién publicado que ayudará a entender la física de las nubes y a establecer cuándo puede...
Jan 25, 2018•7 min•Season 7Ep. 23
