Quelle est la différence entre un diabète de type 1 et de type 2 ?

À première vue, ces deux formes de diabète ont un point commun : une glycémie trop élevée, autrement dit un excès de sucre dans le sang. Mais en réalité, leurs causes, leurs mécanismes, et leur traitement sont très différents.

Commençons par le diabète de type 1. C’est une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire, qui est censé nous défendre, se retourne contre une partie de notre propre corps. Ici, il s’attaque aux cellules du pancréas qui produisent l’insuline. L’insuline, c’est cette hormone indispensable qui permet au glucose – le sucre – de pénétrer dans nos cellules pour leur fournir de l’énergie.

Dans le type 1, ces cellules sont détruites. Résultat : le corps ne produit plus du tout d’insuline. Ce diabète apparaît généralement chez les enfants, les adolescents ou les jeunes adultes. Il est brutal, souvent découvert après des symptômes marqués : soif intense, urines fréquentes, perte de poids, fatigue extrême. Le traitement repose obligatoirement sur des injections d’insuline à vie, car le corps ne peut pas s’en passer.

Passons maintenant au diabète de type 2, beaucoup plus répandu. Il représente environ 90 % des cas. Cette fois, le corps produit encore de l’insuline, mais il ne l’utilise plus correctement. On parle d’insulinorésistance. C’est un peu comme si la clé (l’insuline) ne rentrait plus bien dans la serrure (les cellules).

Ce type de diabète se développe lentement, souvent sans symptôme au début. Il touche principalement les adultes, surtout en surpoids ou sédentaires, même si de plus en plus d’adolescents sont aussi concernés. Le traitement commence par une hygiène de vie adaptée : alimentation équilibrée, activité physique régulière. Si cela ne suffit pas, on ajoute des médicaments, voire de l’insuline à un stade avancé.

En résumé ?

→ Type 1 : le corps ne produit plus d’insuline du tout.

→ Type 2 : le corps en produit encore, mais l’utilise mal.

Dans les deux cas, le suivi médical est essentiel pour éviter les complications. Mais la bonne nouvelle, c’est que l’on peut aujourd’hui vivre longtemps et en bonne santé avec un diabète, à condition de bien le gérer.

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