Pourquoi la Thaïlande et l'Arabie Saoudite ne se sont-ils pas parlé pendant 30 ans ?

C’est une histoire digne d’un polar diplomatique, mêlant vol, meurtres, et vengeance royale. Entre 1989 et 2023, la Thaïlande et l’Arabie Saoudite ont connu une rupture diplomatique quasi totale. La raison ? Un vol de bijoux, au cœur duquel brille un mystérieux diamant bleu.

Tout commence en 1989. Un jeune Thaïlandais du nom de Kriangkrai Techamong, employé comme domestique au sein du palais du prince saoudien Faisal bin Fahd, profite de son accès aux quartiers privés pour dérober 91 kg de bijoux précieux, dont un diamant bleu rare de 50 carats, d’une valeur inestimable. Il expédie le tout en Thaïlande dans des boîtes de carton, puis rentre dans son pays discrètement.

L’affaire fait grand bruit. Riyad exige que Bangkok restitue les joyaux. La police thaïlandaise arrête rapidement le voleur et annonce avoir retrouvé la quasi-totalité du butin. Mais lorsqu'une délégation saoudienne vient récupérer les biens, le scandale éclate : plusieurs pièces rendues sont fausses, et surtout, le diamant bleu a disparu.

Le doute s’installe : les enquêteurs thaïlandais ont-ils subtilisé les vrais bijoux pour les remplacer par des copies ? Le mystère s’épaissit.

Entre-temps, l’affaire prend une tournure tragique. Trois diplomates saoudiens sont assassinés à Bangkok entre 1989 et 1990 dans des circonstances troubles. Un homme d’affaires saoudien chargé d’enquêter sur le vol disparaît peu après. Aucun de ces crimes ne sera élucidé. L’Arabie Saoudite y voit un affront et un mépris total de la justice.

Furieux, le royaume coupe les ponts : plus de visas de travail pour les Thaïlandais, ambassade réduite au strict minimum, échanges diplomatiques gelés. Des dizaines de milliers de travailleurs thaïlandais sont expulsés ou empêchés de venir travailler dans le Golfe, une perte économique majeure pour Bangkok.

Pendant trois décennies, l'affaire du diamant bleu empoisonne les relations. L’Arabie Saoudite réclame toujours son joyau, devenu un symbole d’honneur bafoué. En Thaïlande, certains pensent que le diamant n’a jamais existé, ou qu’il est dissimulé par des figures puissantes.

Ce n’est qu’en janvier 2022 qu’un rapprochement est amorcé, grâce à une visite historique du Premier ministre thaïlandais à Riyad. En 2023, les deux pays annoncent officiellement la normalisation de leurs relations diplomatiques.

Mais à ce jour, le diamant bleu reste introuvable, tout comme les coupables des assassinats. Ce joyau manquant aura été à lui seul la cause d’une des plus longues brouilles diplomatiques du monde moderne, un drame mêlant vanité, silence, et impunité.

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