Bukele: el señor de Los sueños | 2. Muévete rápido, rompe cosas

Hola, muchas gracias a todos por permitirme llegar hasta sus casas. De verdad es un gran honor. Sé que pudieran estar haciendo otra cosa

Es octubre de 2017 y este es un punto de quiebre para Nayib Bukele. Lo que acaban de escuchar es el comienzo de un video. Lo pueden ver en su canal de YouTube o en su perfil de Facebook. Se ve a Bukele sentado en un sofá gris en su casa. Está vestido con una camiseta negra de manga larga. Al lado suyo hay una mesa con unos libros y una foto con su esposa, como esas que se toman las

es el video donde Bukele anuncia que se va a lanzar a la presidencia. Se llama La Decisión y con ese título Uro esperaría que lo primero que va a decir es eso, que ha decidido lanzarse a la presidencia. Pero no. Eso llega después de más de 16 minutos y estamos hablando de un video que dura 20. La mayor parte del tiempo habla sobre su salida del FMLN, el partido con el que llegó a la alcaldía de Nuevo Cuscatlán y luego a la de San Salvador, el partido donde

conocen los acontecimientos que... sucedieron en los últimos días, en las últimas semanas, y que terminaron en la expulsión de lo que fue hasta hace unos días mi partido, el

FMLN. Si no son salvadoreños, es probable que no conozcan esos acontecimientos a los que se refiere. En unos minutos se los vamos a contar. Pero incluso sin saber los detalles, puede parecer extraño que Bukele dedique más de dos tercios de un anuncio tan importante a un partido que lo acaba de expulsar, con el que no va a presentarse la presidencia. Sin embargo, tiene sentido, porque esta ruptura va

Estaremos en las elecciones buscando la presidencia de la República de El Salvador para cambiar de verdad el país. Y no cambiarlo como nos dijeron en el 2009, como nos dijeron en el 2014, como estoy seguro muchos les dijeron a Arena en los 20 años que gobernaron ellos. No, cambiarlo de verdad, cambiarlo junto al pueblo.

Esto es El Señor de los Sueños, un podcast de Radioambulante Estudios. Soy Silvia Viñas.

Y yo soy Elías Herbuda Sof. Episodio 2. Muévete rápido, rompe cosas. La ruptura de Nayib Bukele con el frente de Farabundo Martí para la Liberación Nacional, el FMLN, es un punto clave en la historia de su llegada a la presidencia. Y es importante porque, además, muestra una doble narrativa. Algo que vamos a ver una y otra vez en él. Dos caras diferentes en momentos determinantes. Por un lado, está lo que muestra hacia afuera, que a veces parece incluso

FMLN en aquellos años era un partido glorioso que estaba en la presidencia y tal. Entonces

había

buenos ánimos. Él es el periodista

salvadoreño Gabriel Labrador. Trabaja para el periódico El Faro, cubriendo política, y escribió el perfil más completo que hay sobre Bukele. Lo escucharon en el episodio anterior y seguirá siendo nuestro guía principal en esta historia. El Frente estaba en su segundo gobierno consecutivo, primero con Mauricio Funes y luego con Salvador Sánchez Serén, que ganó las elecciones en 2014. Pero todo cambia cuando comienza ya

a vilumbrarse en el horizonte todo este tema de la elección presidencial.

Gabriel nos explicó que es normal que un partido como el FMLN ya tenga a su candidato unos dos años antes de la elección presidencial.

Entonces, a la mitad de su periodo de alcalde, Bukele comienza como a hacerlo sudo, mostrarse como el charming boy y, bueno, básicamente querer convencer de que él quiere ser candidato.

Podía resultar contradictorio. Por un lado, apoyaba al movimiento al mismo tiempo que empezó a ubicarse como crítico. Carlos Araujo, que trabajó con Nayib cuando era alcalde de San Salvador y a quien escuchamos en el episodio anterior, recuerda bien este momento. Carlos forma parte de un primer grupo de confianza con Bukele que evaluaba su proyección electoral. Ahí también estaba Karim Bukele, uno de sus hermanos, y Carlos vio esto de cerca. O sea,

creo que esa figura de vender al joven lo nuevo, no muy casado con la ideología, pero sí cerca de este gobierno, creo que él iba a meter un elemento de modernidad al FMLN para tratar de lograr un tercer

Carlos dice que aquí es cuando Bukele empieza a construir una historia para salir del FMLN.

Y esa historia se construyó inclusive haciendo mucha investigación de opinión pública para entender si había suficiente madurez en el electorado salvadoreño para poder introducir una tercera vía, algo que jamás se había dado en este país.¿ Y

qué decían las encuestas?

De que sí.

Carlos recuerda que mostraban que si ponían a Bukele como candidato del frente, ganaba el frente. Cuando lo quitaban y lo ponían en un partido nuevo, ganaba igual.

Entonces empieza él a hacer cosas para molestar al FMLN, porque incluso parte de lo que se hablaba era de provocar al FMLN para que lo expulsaran y victimizarse más. Esa expulsión no fue algo que pasó de casualidad, fueron provocaciones precisamente. para que el FMLN cayera en esa trampa, y cayó

Ahora, quizás se están preguntando por qué Bukele no simplemente renunció al FMLN. O sea, además de aprovechar el momento para victimizarse.¿ Por qué gastaría su tiempo y sus energías en provocar su salida? Bueno, la razón era también legal. Si quería lanzarse como presidente con otro partido, no podía renunciar al que ya pertenecía. Si él renuncia...

La ley le impide a él participar en otro partido porque se convierte en tránsito, algo castigado por ley aquí, algo que está prohibido. Entonces él tiene que buscar su autoexpulsión. Y entonces comienza un verdadero espectáculo de provocación. Frases fuera de tono, publicaciones en redes sociales.

Hay muchos ejemplos, tantos que nos ha costado un poco elegir el más ilustrativo. Pero para que se hagan una idea... A finales de 2016, en Facebook, acusó al gobierno del Frente de saquear a los más desprotegidos y de cogobernar con arena, el partido de derecha. En Twitter, su red predilecta, se quejó de trabas que le ponían como alcalde de San Salvador y al final incluyó el usuario del entonces presidente Sánchez Serén, como diciendo, hágase cargo, esto es para usted.

comentarios y afrentas directas a la dirección del partido, al presidente.

Y luego hay dos momentos clave que ocurren en septiembre de 2017 que aceleran todo. El primero fue dentro de la alcaldía de San Salvador, donde el FMLN gobernaba junto con Bukele. Y aunque lo criticaba, seguía haciendo su partido.

Nayib Bukele se da cuenta. que hay un capítulo, una pelea con la gente del FMLN que puede aprovechar a su favor, que ocurre en una sesión de consejo municipal en la que él quiere votos para unas obras municipales y ya los concejales del FMLN, molesto por su actitud separatista de Nayib, que es muy crítico, que los deja de lado, pues entonces deciden amotinarse y él, entonces frustrado, suspende la sesión de consejo Y cuando va hacia la salida, le tira una manzana a una de sus manos derechas

Según ella, él le lanza una manzana y le dice que se la coma a bruja. O sea, en un acto totalmente, si tú dices, o sea, inmaduro, infantil. Esta

es la abogada Berta de León, a quien también escuchamos en el primer episodio de esta serie. Conoce bien el incidente porque después defendió a Bukele en este caso. Es que la concejala a la que supuestamente le tiró la manzana, Xochitl Markeli, después presentó una demanda en la fiscalía contra Bukele por esto. Pero en el momento en que ocurrió hubo varias versiones y es difícil determinar cuál se acerca más a la realidad. Y hay

una discusión que la manzana en realidad... Un proyectil dirigido a ella y con violencia. Otros dicen que en realidad solo deslizó la manzana sobre la mesa, que sí fue una agresión, etc

Lo importante aquí es que este incidente se volvió uno de los argumentos del FMLN para expulsarlo del partido. Bukele ha negado que agredió verbal o físicamente a Markeli.

El otro momento que aceleró su salida del partido también pasó en septiembre de 2017. mientras Bukele estaba en Estados Unidos, en Washington, para una presentación del ballet de la Alcaldía de San Salvador.

En una de esas reuniones dice, El Salvador en este momento no tiene presidente de la República.¿ Dónde está el presidente de la República

Se escucha mal, pero este es el video de solo unos segundos que se compartió en Facebook.

El Salvador no

tiene presidente. El

Salvador no tiene presidente. Pero aquí lo vemos. Ahora no lo vemos.

Se está refiriendo a Salvador Sánchez Serén, el presidente de ese momento. Y no es un político cualquiera. Fue uno de los cinco comandantes generales del FMLN. Estuvo al frente de la fuerza más numerosa de la guerra. O sea, Bukele estaba enfilando toda su crítica a la cabeza del partido, al comandante. Era una declaración de guerra. Y

esa frase a la militancia dura del partido le provoca mucho dolor, mucha rabia, mucha cólera, resentimiento. Hay algunos dirigentes de la FMLN que tratan de calmar las aguas, pero en realidad ya el partido es un hervidero. Pero él sabe lo que está haciendo, porque él sabe que con eso está propiciando algo. Reproducen los audios de Nayib hablando en Estados Unidos y terminan anunciando que se van a separar.

El Tribunal de Ética del FMLN expulsó... al alcalde de San Salvador, Nayib Bukele, luego de una audiencia que duró más de 18 horas.

El partido le había abierto un proceso disciplinario y en octubre de 2017, o sea, un mes después de los incidentes, lo expulsaron. Lo acusaban, entre otras cosas, de violar las reglas del partido y de difamar al presidente y a otros miembros del FMLN. Pero no solo eso, no olvidemos lo de la manzana. Como decíamos, la concejala Markelly lo demandó ante la Fiscalía y según el Tribunal de Ética del partido, lo que hizo Bukele fue, y cito, unir respeto a los derechos humanos de

la mujer. Por eso al final lo expulsan, porque lo acusan de que es misógino y tal. Nunca lo acusan de corrupción y de... Digo, no es que vea de menos por lo que lo expulsaron, pero... Digamos, no se corresponde con lo que ahora el Frente dice que sabían de él.

Ahora hay miembros del partido que resienten que Bukele los viera solo como una escalera política. Pero en ese momento, aunque no lo querían en la presidencia y sus críticas eran cada vez más incómodas, la realidad es que Bukele era una de sus figuras estrella. Estos fueron entonces los argumentos que encontraron para poder expulsarlo. Algo que tenía que ver con su comportamiento, no con el FMLN en sí.

El FMLN en ese momento, octubre de 2017, ya llevaba más de ocho años en la presidencia. Y

comenzaba a notarse mucho desgaste. Exactamente la actitud pasiva del FMLN de considerar que los cambios iban a hablar por sí mismos y que la propaganda no era tan importante. Cuando tenías a una bestia de las comunicaciones como Nayib Bukele que estaba aprovechando eso para sí mismo y para minar al FMLN y para golpear también a los partidos contendientes.

Es que Arena, el partido tradicional de derecha, padecía del mismo mal que el FMLN.

Si uno se enferma, se enferma inmediatamente el otro con la misma enfermedad. Y la enfermedad que les ha quejado en esos años a estos dos partidos era eso, el profundo desgaste, desencanto de la gente, el odio que comenzaba a acumularse o manifestarse por casos de corrupción, porque los cambios ni de arena ni del frente habían sido palpables. Además

porque durante décadas El Salvador había estado sumergido en un profundo problema de inseguridad. En 2015, las maras lo convirtieron en el país con más homicidios por cada 100.000 habitantes en Latinoamérica y el Caribe, y ningún gobierno había podido solucionarlo. A esto hay que sumarle una falta de crecimiento económico. En 2017, un tercio de la población vivía en la pobreza.

Menos de una semana después de su expulsión del partido, Bukele anuncia que se va a lanzar a la presidencia, en ese video que escuchamos al comienzo. Diez días después publica otro video en redes sociales, donde esta narrativa del

Estamos hartos de los dos partidos políticos mayoritarios, estamos hartos del bipartidismo, estamos hartos de la partidocracia, estamos hartos de ARENA y estamos hartos del FMLN

Estaba harto de la política tradicional, que estaba harto

De nuevo, Carlos Araujo

O sea, el juego democrático del FMLN y de ARENA y que una asamblea legislativa balanceada, al final lo que generaba era un bloqueo de resultados. Y

el 85% de la población no apoya ninguno de uno de los específicos partidos tradicionales mayoritarios. Es decir, que el 85% de la población nos están obligando con nuestros impuestos a financiar un partido político que no nos represente y al que no queremos apoyar.

O sea, él se convirtió en ese vengador, en el héroe que iba a vengar a los ciudadanos de esos malos políticos que no le habían resuelto sus problemas. Él asumió ese papel, ese rol, y él, como un buen publicista, definitivamente lo hizo muy bien.

Este es un momento muy importante, porque, como vimos en el episodio anterior, su afán de revancha fue un aparente motor de su salto a la política al inicio, y ahora se conectaba con el afán de revancha de muchos salvadoreños. Los motivos por los que Bukele y los ciudadanos quieren vengarse quizás no sean los mismos, pero tienen un enemigo en común, y ahora tienen un salvador.

En este mismo video que saca 10 días después de anunciar que se va a lanzar a la presidencia, Se ve también lo que decíamos al comienzo, como detrás de sus movimientos hay un cálculo que a primera vista no es tan evidente. Bukele ya estaba preparando el terreno para lo que vendría, una campaña complicada hacia la presidencia. Usa un refrán que tal vez conocen, que una sola golondrina no hace verano, pero dice que millones de golondrinas sí.

Porque una golondrina puede ser eliminada, sí. Si se tratara de mí o de una candidatura, a mí me pueden eliminar fácil. Ya me han inventado varios juicios ridículos, estoy seguro que pueden inventarse otros cuatro o cinco más.

Esto es todo una previa, casi una advertencia. Dice que pueden evitar que se inscriba como candidato o que tal vez van a tratar de inhabilitarlo. Incluso habla de la posibilidad de situaciones más dramáticas.

Me pueden meter preso, me pueden matar, etc. Pero no pueden hacerlo con millones de golondrinos, no pueden evitar que millones de salvadoreños quieran que su país cambie.

Y después de advertir que el camino a la presidencia será difícil, en ese video Bukele presenta al movimiento con el que se va a lanzar.

Lo describe como un gran movimiento ciudadano donde el pueblo, entre comillas, va a poder participar directamente en política. Como nunca antes, porque ni Arendt ni el Frente le dieron verdadera participación y solo lo utilizaron, etcétera.

Bukele dice que este será un movimiento sin secretario general, sin cúpulas, donde se podrá decir y hacer lo que uno quiera. Sin nombrarlos, hace referencia a su expulsión del FMLN. De nuevo, para decir, nosotros no somos como ellos.

Si quieren postear algo en Facebook replicando algo que yo dije o a favor de algo que yo dije, pues les agradezco muchísimo por eso. Pero si quieren criticarme, también pueden hacerlo. Porque en un movimiento real y horizontal no hay jefaturas. Nadie puede ser expulsado por un tribunal de ética por criticar a alguien

Pero dice que para que este movimiento tenga una identidad y todos se sientan parte de él, le puso un nombre. Hemos querido llamar a

nuestro movimiento Nuevas Ideas.

El nombre del movimiento no era una idea muy nueva. Así es el subtítulo del libro que escribió su padre, aclarando conceptos en física, nuevas ideas y respuestas. Y así nombró su plataforma para la alcaldía de San Salvador. De todas maneras, Bukele da dos razones para el nombre

Primero, porque necesitamos nuevas ideas. Y segundo, porque así tendremos una identidad que nos unirá de alguna manera, aunque con nuestras diferencias y nuestra diversidad, pero nos unirá con este nombre, Nuevas Ideas.

Si lo que dice Bukele sobre su movimiento suena muy general o vago, es porque lo es. El video no da muchas luces sobre la ideología de Nuevas Ideas. No habla de qué políticas específicas va a impulsar. Queda claro que su bandera de campaña es ser distinto a los partidos tradicionales. Aquí, Carlos Araujo de nuevo.

En

el video, Bukele dice que el movimiento solo tendrá dos reglas. De nuevo, bastante generales. La primera es que sus miembros quieran lo mejor para el país.

Está fácil, ¿no? Y la segunda es que todos pensemos en sumar, no en restar.

Rehuye hablar del tema que es un partido político, sino que insiste mucho en esa idea del movimiento cívico ciudadano, etc. Muy, muy al estilo populista, ¿no? O sea, de hablar del pueblo tomándose el poder.

Somos los salvadoreños que estamos hartos de ellos. Y somos muchísimos más fuertes que ellos. Y somos muchísimos más en número. Y si bien no tendremos los recursos, no los necesitamos. porque tenemos la fuerza del pueblo salvadoreño.

Una pausa y volvemos.

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redes sociales. Estamos de vuelta.

Pocos meses después de anunciar que iba a lanzarse a la presidencia, Bukele tuvo una oportunidad de oro para tomarle la temperatura a los ánimos políticos y reforzar su narrativa de hartazgo. Las elecciones legislativas y municipales de 2018. En ese momento, recordemos, ya estaba fuera del FMLN, pero Nuevas Ideas aún no era un partido oficial con el que pudiera presentarse a elecciones. Era un movimiento que crecía, pero no estaba inscrito oficialmente.

En realidad él asume ese descontento de la gente, esa rabia, esa decepción de la gente y decir, miren, yo no voy a competir, pero la buena idea es que le muestren y castiguen a las fuerzas políticas tradicionales. Voten nulo.

Bukele no fue el único impulsando el voto nulo. Había personas en redes sociales y en los medios que hablaban de la idea como una expresión del rechazo a los partidos tradicionales. Pero Bukele sí fue un personaje clave.

Y claro, en esa elección, 2018, marzo de 2018, los dos grandes partidos siguen reinando en el ecosistema político, pero la reducción es drástica.

O sea, los partidos tradicionales ganaron diputados y alcaldes, pero esta vez con menos votos que en elecciones anteriores. Y el voto nulo, por el contrario, se disparó. Nunca antes en la historia democrática del país habían escogido esa opción tantos salvadoreños. El periódico El Faro, donde trabaja Gabriel, hizo el cálculo. Si el voto nulo fuese un partido, habría ganado seis diputados, lo que lo convertiría en la quinta fuerza política de esa legislatura.

Fue una muestra puntual de que si Bukele hacía un llamado, había muchas probabilidades de que la gente lo aceptara y decidiera seguir esa narrativa

Era un escenario perfecto para él. Se había presentado como un salvadoreño más que estaba harto de los partidos tradicionales. Llamó a la gente a que votara nulo para mostrar ese descontento. Y le hicieron caso. Ya no había duda de que todo estaba listo para la llegada de Bukele a la presidencia.

Ahora, llegar a presentarse con un partido nuevo no era tan sencillo. Había que seguir varios pasos que requiere la ley electoral, y eso toma tiempo. Y Gabriel dice que Bukele estaba lo suficientemente bien asesorado como para saber esto. Nayib,

cuando lanza nuevas ideas, sabe de antemano, él y sus asesores, que son gente muy entendida en temas electorales, ya sabían que no iban a poder participar en la elección presidencial con nuevas ideas.

Simplemente no daban los tiempos. Tenían menos de un mes para constituirse como partido. Pero, de cara a sus seguidores, Bukele insistía en que todo era posible. No importaban los plazos. Con el apoyo de todos ellos, lo podían lograr. Este es Bukele cuando anuncia el comienzo de la creación oficial del partido.

Normalmente los partidos se tardan entre 3, 4 o 5 meses para conseguir 50.000 firmas. Pues nosotros hemos planificado que en tres días...

Tenía que mostrar músculo, tenía que demostrar que tenía a mucha gente consigo.

En tres días vamos a conseguir 200 mil firmes.

Eso

es

algo que a los políticos de antaño, a los políticos tradicionales les sonó como... Este niño,¿ qué está diciendo? Ningún partido tenía la maquinaria para hacerlo, pero Nayib, con la medición que había hecho en la elección de 2018, ya había demostrado que su mensaje pegaba y que él solo tenía que asumir de nuevo la bandera del desencanto y de golpear a los dos grandes, arena y el frente, y que con eso iba a estar bien.

A finales de abril, cuando ya había pasado la fecha límite para inscribirse como partido para presentarse a la presidencia, dedicaron un fin de semana para recolectar firmas. Y a lo grande... Habilitaron 25 puntos en todo el país donde la gente podía ir a firmar. Y por supuesto que consiguió las firmas. Y se lo anunció a sus seguidores con un megáfono en una plaza del centro de San Salvador.

Quiero anunciarle a todo el pueblo salvadoreño que ya tenemos las 200.000 firmas.

Era un logro, sin duda. Bukele mostró que tenía muchísimo apoyo. Pero en términos prácticos y legales no servía de nada. Ya era muy tarde, había pasado el plazo. Y claramente era un montaje. Como sabían que el tiempo no les daba, mientras Bukele y su equipo desarrollaban toda esta puesta en escena con la inscripción del partido y las firmas, negociaban por debajo de la mesa para presentarse por otro partido que sí podía competir.

Pero no fue tan sencillo. Después de tantear algunos partidos pequeños, terminó por aliarse con Cambio Democrático, que fue inhabilitado al mes de que hicieran pública su alianza con Bukele. Esta inhabilitación tenía motivos reales, a toda regla. El partido no había cumplido requisitos de la ley electoral. Pero Bukele le vendió a sus seguidores que esto era una muestra más de que le iban a hacer la vida imposible porque

marcas. Entonces,¿ qué hizo eso? El efecto contrario, o sea, lo hicieron víctima, pobrecito. le quiere entender esa trampa, no quieren que llegue, ¿verdad? No solo es que a veces la gente dice, pero es que es un genio, o sea, pero es que también hay una bola de pendejos que se la ponen en bandeja de plata, o sea.

De todos modos, Bukele tenía opciones y terminó consiguiendo un partido para presentarse. Gana, Gran Alianza por la Unidad Nacional, una agrupación política de derecha bastante joven, tenía menos de 10 años para esa época, pero no había surgido de la nada. Es una separación del partido tradicional de derecha Arena. Tenía bases, oficinas en todos los municipios y una estructura. También tenía bastante mala fama.

Nayib decide lanzarse con ellos, asumiendo los costos de que se le vincule con un partido reconocido como corrupto, con fama de corrupto. Gana, no tiene buena imagen, no tiene ese atractivo para el voto razonado, sino que abiertamente es un partido al que se le vincula el narco, donde hay diputados que son ladrones. Y bueno, Nayib decide jugarse con eso porque sabe que su popularidad es mayor y

O sea, Bukele se alió a un partido que representaba lo que él venía criticando.¿ Cómo reaccionó Gana? O sea,¿ lo recibieron bien a pesar de todo eso? Sí, sí, sí.

Rodeados de polémica por la inscripción de Nayib Bukele a última hora, las bases del partido Gana ratificaron a su fórmula para buscar la presidencia de la República en 2019.

Gana, me imagino que esa noche, no sé, habrán celebrado muchísimo, o esos días cuando se concretó la alianza, porque... le dieron la bienvenida, se entregaron por completo, decidieron cambiar sus colores, de naranja pasaron al cyan, y bueno, Gana no tiene ningún problema en renunciar a su historia, a su cultura identitaria, y se entrega al proyecto. Todo el mundo muy contento con él, pero en realidad hay una división. Quien no

nos manda marinero. Y así fue. El 2 de octubre de 2018 arrancó oficialmente la campaña presidencial. Contactamos a varios de los asesores de Bukele para que nos contaran sobre sus estrategias y no nos contestaron. Pero, como ya hemos dicho, Bukele empezó con varias ventajas. Ya había mostrado que entendía la cultura de hartazgo y que tenía un apoyo popular enorme. Y además, entendía el impacto de las redes sociales. Gabriel dice que nunca se había visto un candidato que las

Los partidos tradicionales seguían diciendo en público eso. No sé si realmente lo creía o si era un mensaje con el que querían como darle un poco de confianza a su propia base, ¿no? Pero... En todo caso, Bukele hace también campaña en los grandes medios tradicionales, en radio, en televisión, en periódicos impresos, como todos. Con mucho dinero, recibe muchos aportes de campaña que, por supuesto, nunca los ha revelado ni ha querido decir quiénes son sus donantes.

Aunque nunca ha entregado información financiera, la organización Acción Ciudadana ha encontrado algunas pistas sobre el financiamiento de su primera campaña presidencial.

Por ejemplo, revelaron que Gana obtuvo un millón de dólares de una empresa constructora durante esa campaña. Y cuando Bukele ya era presidente, la empresa ganó una licitación para trabajar en la terminal de carga del aeropuerto de San Salvador. El monto superaba los 60 millones de dólares. O sea, donaron un millón y ganaron como mínimo 50 veces más. Un negocio redondo.

Pero esto se supo después. Durante la campaña, el financiamiento era un misterio. Y en realidad no era algo que pareciera preocupar mucho a sus seguidores. Las encuestas lo ponían como el favorito, como el candidato que iba a cambiar la historia y romper con el bipartidismo en el país. Durante casi tres décadas, desde el fin de la guerra civil en El Salvador y el retorno de la democracia, la presidencia solo había sido ocupada por dirigentes de ARENA

Decían que si en 30 años ARENA y el FMLN habían estado gobernando, era imposible que alguien más revirtiera eso. Y que además Nayib era un candidato de troles, que no tenían la base real y que además no tiene ideología.

Logró seducir al que se sentía marginado, excluido. Él

era demócrata en ese momento, él profesaba mucho valor democrático, rendición de cuentas,

O sea, no solo convenció a aquellos a los que por lo general no les interesa la política, sino también a la gente que tradicionalmente

va a votar. Con calma pero en tensión, así esperan los salvadoreños los resultados de las elecciones presidenciales.

Las ansias de cambio las encarna para buena parte de la sociedad Nayib Bukele. Con tan solo 37 años, el exalcalde de San Salvador encabeza todas las encuestas y podría superar el 50% de los votos necesarios para evitar una segunda vuelta.

El 3 de febrero de 2019, después del cierre de las urnas, Bukele hizo una conferencia de prensa en un pequeño salón privado. Fue antes de que se dieran los resultados oficiales. O sea, lo que están escuchando ahora es de un espacio donde se supone que solo estaba su equipo de campaña y los periodistas. Bukele se sube al escenario con sus jeans y su chaqueta de cuero y después de medio minuto de aplausos y gritos, saca su celular. Se da la vuelta.

Ganó con 53% de los votos. Y los partidos tradicionales se derrumbaron.

El FMLN tuvo el peor resultado en toda su historia democrática y Arena perdió al 60% de sus votantes. Era una victoria contundente, histórica, y Bukele iba a asegurarse de que así se sintiera su llegada al poder. Una pausa y volvemos.

La casa productora detrás de Bukele, el señor de los sueños, es Raúl Bulante Estudios y tenemos otros dos podcasts que deberías escuchar. Cada martes publicamos Radio Ambulante, historias de familias, de migración, de aventura, de amor. Y cada viernes sacamos El Hilo, donde cubrimos y explicamos a fondo una noticia impactante de América Latina. Busca Radio Ambulante y El Hilo en tu app de podcast preferida.

Estamos de vuelta. Esta es

la catedral, esta es la plaza barrios y ahí tomo posesión Nayib.

Cuando fui a recorrer el Centro Histórico de San Salvador a mediados de 2023, Gabriel me mostró el lugar donde Bukele fue proclamado como presidente del país. Es una plaza grande frente al Palacio Nacional.

Allá se montó la tarima del traspaso de mando. Por primera vez el evento del traspaso de mando se hizo aquí en el centro. Y bueno, Bukele lo hizo a propósito para que cuando los diputados entraran, Pues la gente, como reacción natural, les iba a gritar, les iba a chiflar, les iba a decir ladrones, corruptos. Y así fue, o sea, en el video oficial de la transmisión del traspaso de mando, perdón,

Gabriel nos contó que normalmente los actos de traspaso habían sido en centros de convenciones cerrados, con acceso restringido, con público, pero no así.

Y entonces ese evento fue, yo recuerdo estar ahí escuchando los gritos, las rechiflas, las puteadas a políticos tradicionales. Y recuerdo que a Nayib lo idolatraban, le gritaban, le decían, estamos con vos, Nayib, Nayib, Nayib. Hubo un despliegue de aviones militares. Eso es como, en perspectiva, se ve como una señal de lo que venía, ¿no? Como ese despliegue no solo de la parafernalia, sino también del uso del ejército para fines políticos.

Antes de iniciar, quiero hacer una mención especial para los invitados ilustres que tenemos este día. Me refiero a uno y cada uno de los salvadoreños que nos acompañan aquí, en esta plaza, y a los que nos ven a través de los medios de comunicación.

El discurso de Bukele duró unos 25 minutos. Arranca así, como acaban de escuchar. Dice que ese día empieza la nueva historia que van a escribir juntos, Bukele y el pueblo.

Y en su discurso, él también... dice algo que es como el Salvador es un niño enfermo.

Nuestro país es como un niño enfermo. Nos toca ahora a todos cuidarlo.

Al que hay que darle medicina y toda medicina es detestable en un momento, duele.

Nos toca ahora a todos tomar un poco de medicina amarga. Nos toca ahora a todos sufrir un poco. Nos toca ahora a todos tener un poco de dolor, asumir nuestra responsabilidad y todos como hermanos sacar adelante a ese niño que

Y entonces ahí me di cuenta que en realidad él está asumiendo por primera vez en toda su campaña, en todos estos meses, de que las cosas no van a ser tan fáciles.

Y sí, habrá momentos duros, habrá momentos difíciles, pero tomaremos esas decisiones con valentía. O

sea, todo lo bonito que él prometió en campaña y que esto y que lo otro y que vamos a transformar el país y que desde el día uno vamos a trabajar y volcarnos al territorio. Ahí él calma la cosa y dice, miren, no va a ser tan fácil, va a haber medicina amarga

En este discurso, Bukele también demuestra un sentido de paternidad, que Gabriel dice que es un rasgo de su estilo de gobernar. El padre severo que dice que te pega porque te ama, porque te quiere proteger, porque es por tu bien.

Todas las políticas tienen ese patrón. Y encima, en ese acto, su esposa Gabriela está embarazada y muestra a su esposa y todo es un baile de símbolos que lo manejan casi que a la perfección

Entre la medicina amarga y la paternidad, Bukele empieza la presidencia mostrándose efectivamente como un padre severo. Y lo hace en público, para que todos vean cómo impone disciplina. Una vez en el poder, usó su red social favorita, Twitter, para anunciar sus decisiones. Se le ordena a tal ministro que remueva a tal funcionario. Yo me

cuestionaba qué tan legal es esto. Twitter no es una fuente de derecho,

pero parece que él lo estaba haciendo así, ¿no? No era el primer presidente en usar Twitter así. Donald Trump ya lo hacía. Por ejemplo, despidió a su secretario de Estado por Twitter un año antes, en 2018. Berta, que es una experta en temas legales, cuenta que ella a veces le decía a Bukele que esa manera de anunciar temas tan delicados podía meterlo en problemas. Le decía...

No descarto que estas personas a las que estás humillando por Twitter puedan iniciar una acción por daño moral. Entonces, bueno, como ya muchas veces te baticiné cosas que te pasaron, te estoy diciendo, no hagas eso. Entonces, simplemente, ¡ay, qué aguafiestas! O sea, simplemente, ¡ay! O sea, y después vamos a ver cómo lo arreglamos.

Y todo eso en realidad a su propio gabinete lo tomaba por sorpresa. Esas decisiones las tenían que ejecutar sí o sí y nadie les había dicho que eso se tenía que hacer. Entonces todo el mundo, la broma era, si no tienes Twitter, te van a despedir en dos días. Porque la respuesta de los ministros era, como usted ordene, presidente, en este momento, presidente Bukele, Pero a mí no me causaba tanta extrañeza porque sabía que él era un hombre de tecnología y de redes sociales.

Es parte de su imagen, del presidente millennial que hace las cosas de manera diferente, que usa las nuevas tecnologías.

En esos días, cuando ya comienza a hacer noticias en Twitter, sabe que tiene que seguir alimentando eso. Él y su equipo saben que tiene que seguir dando titulares. Y se cambia su vida y se pone el presidente más cool del mundo.

Y en septiembre, solo unos meses desde que empieza su mandato, Bukele trató de proyectar esta imagen en un escenario internacional, la ONU

La Asamblea General escuchará un discurso del señor excelentísimo Nayib Armando Bukele, presidente de la República de El Salvador. Él llega

a la ONU en su primera visita como mandatario en Nueva York. Y le dan el piso, él toma posesión del podio.

Me comprase dirigirme a ustedes por primera ocasión desde esta palestra.

Y saluda. Buen día a todos, excelentísimos señores. Permítanme un momento. Ahora, solo

un segundo si me

permiten. Y saca de su chaqueta el teléfono móvil. Un iPhone de alta gama, no sé qué número era. Y decide posar para una selfie. Se toma unos segundos y trata de sonreír y quiere que salga el logo de la

ONU. El nuevo mundo ya no está en esta Asamblea General, sino en el lugar donde iré esta foto, a la red más grande del mundo.

Todo eso es ante los ojos de millones y yo me quedé como, va, esto es titular en todas partes del mundo y con esto vamos a volvernos el país excéntrico, el excéntrico buquero, dicho y hecho, creo. O sea, eso fue como una manifestación de lo que venía. Créanme,

muchas más personas verán esta selfie que las que escucharán este discurso

Gabriel cree que para Bukele el mundo digital era un sitio que tenía que gobernar. Y en esos primeros meses de su mandato no dejó de tuitear en contra de los partidos tradicionales. Pero ahora había un nuevo campo de batalla, la Asamblea Legislativa. Lo que ocurre es que los

partidos ocupan su influencia política institucional para tratar de minar a Bukele. O sea, que es lo que siempre habían hecho, ¿no? O sea, como yo, Arena, trato de ocupar el Congreso y mis diputados para bloquear al FMLN y viceversa. Entonces ellos, asumiéndose como oposición, empiezan a bloquear a Bukele en el Congreso. Y entonces él comienza a darse cuenta que, o sabía, creo yo, de que el Congreso iba a ser una gran piedra de tropiezo.

Definitivamente desde el inicio del gobierno de Bukele me constituí básicamente como un opositor.

Él es Leonardo Bonilla. Fue diputado entre 2018 y 2021. Es el primer y único legislador independiente que ha existido en la historia de El Salvador. Leonardo había visto el comportamiento de Bukele desde sus inicios como alcalde de Nuevo Uscatlán y dice que se dio cuenta que, por su forma de actuar, por sus decisiones y la manera de hablar, sus intenciones siempre fueron llegar a la presidencia.

Lo vi con demasiada ambición y desde ese momento no me generó la confianza. Sin embargo, siempre he sido un demócrata. Y me abstuve de opinar sobre lo que yo personalmente creía de Eugenio Bukele porque podía estar equivocado. Bukele terminó siendo presidente y desde los primeros días empecé a ver que lo que yo pensaba de él pues se estaba convirtiendo en realidad. Una persona egocéntrica, manipuladora, que le gusta dictador, ¿verdad?

Queríamos entender cómo era este bloqueo de la asamblea a Bukele en esos primeros meses de su presidencia. Y tanto Leonardo como Gabriel nos contaron sobre una iniciativa en particular que generó mucha fricción, tanta que terminaría desencadenando la primera muestra pública del autoritarismo de Bukele.

Bukele había estado presionando por un préstamo de 109 millones de dólares para invertirlos en materia de seguridad.

En sus primeros meses decide impulsar el tema de combate a las pandillas con su supuesto plan control territorial, ¿no?

Ese plan nunca ha sido detallado oficialmente. Lo que se sabe es que tiene siete fases que Bukele ha ido revelando de a poco sin dar muchos detalles. Y en ese momento se sabía menos sobre esta iniciativa. Estamos hablando de la segunda mitad del 2019. Entonces

Bukele dice necesito dinero para comprar armamento, para equipar a los pobres soldados, a los policías que necesitan mejores uniformes, patrullas. y necesito proteger a los salvadoreños. Entonces, todo aquel que se oponga a este préstamo está a favor de que las pandillas maten a los salvadoreños. Es una retórica muy simplista y además que estigmatiza mucho a la oposición, porque la oposición en esos días lo que quería era rendición de cuentas.

Era un préstamo que se agregaría a la deuda externa del país, que ya era bastante alta. Entonces la oposición se justificaba en querer saber, con más detalle del que daba el gobierno, en qué rubro se iba a invertir el dinero, por qué la urgencia y por qué funcionaría este plan de seguridad si otros habían fallado antes. O

sea, un plan bien

hecho. Y por supuesto que Bukele no lo tenía. Probablemente esos fondos se le hubiesen aprobado si él le hubiese presionado por otro medio.

Si hubiese buscado el diálogo, por ejemplo.

Pero considero yo personalmente... que la idea de él era sacar del contexto a la Asamblea Legislativa en su conjunto.

O sea, Bukele lo retrataba como un solo grupo, que no sirve para nada más que oponerse a él, en vez de diputados de diferentes partidos, con diferentes ideologías.

Y fue esa excusa la que él utilizó para decir que los diputados no le daban nada

Bukele estaba gobernando con una asamblea que estaba en manos de los partidos tradicionales, ARENA y FMLN. había pocos diputados de su lado. Sin una mayoría en la asamblea, tenía dos opciones, negociar o declararles la guerra. Bukele les declaró la guerra. Y

empezó a presionar y a presionar a la asamblea de una manera antidemocrática.

Bukele anuncia entonces que va a ir a presionar a la asamblea con la gente y los convoca para el domingo 9 de febrero en las afueras de la Asamblea Legislativa para presionar.

Presionar a los legisladores para que le aprobaran el préstamo. Pero no solo convocó a sus seguidores, también convocó a los diputados a una sesión extraordinaria. Hizo una

convocatoria, sacada de la manga, manipuló la interpretación constitucional para decir que él tenía facultades, convocó de esa forma irregular y utilizó esta excusa de los 109 millones porque le urgían al país. analizando los constitucionalistas y muchas personas, llegamos a la conclusión de que el presidente no tenía la facultad

Lo que sucedió ese día elevó el umbral de lo que los salvadoreños estaban dispuestos a tolerar. Fue la primera gran muestra pública de autoritarismo de Bukele. Una señal de lo que vendría, de lo que está dispuesto a hacer para conseguir lo que quiere. En el próximo episodio...

Que si había que marchar a la Asamblea Legislativa, íbamos a marchar a la Asamblea Legislativa.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, rompió este domingo en el Parlamento, escoltado por militares y policías fuertemente armados.

Con toda humildad, ustedes saben, el pueblo salvadoreño completo sabe, nuestros adversarios lo saben, la comunidad internacional lo sabe, nuestra Fuerza Armada lo sabe. Nuestra Policía Nacional Civil lo sabe. Todos los poderes fácticos del país lo saben. Si quisiéramos apretar el botón,

solo apretamos el botón.

Esta serie fue realizada gracias al apoyo del Pulitzer Center on Crisis Reporting, Free Press Unlimited, Artículo 19 México y Centroamérica, la Fundación para la Libertad de Prensa, FLIP y de Justicia. Además, agradecemos a la FLIP por la asesoría y la revisión legal y a Riesgo Cruzado por su valioso apoyo en materia de protección y seguridad. Los productores y reporteros de Bukele, El Señor de los Sueños, somos Silvia Viñas y yo.