Le parc des expositions d’Abidjan, étendard du tourisme d'affaires ivoirien

La Côte d’Ivoire veut en faire la vitrine du tourisme d’affaires dans le pays. En près deux ans d’exploitation, le parc des expositions d’Abidjan, a accueilli un peu moins de 80 manifestations dont des salons professionnels, concerts, etc. En début d’année, la gestion du site a été officiellement confiée à un poids lourd du secteur évènementiel, le groupe français GL Events. Un site stratégique, qui a coûté près de 115 millions d’euros, qui a pour but d’être moteur dans le secteur évènementiel ivoirien.

Avec notre correspondant à Abidjan,

Difficile d’échapper au dôme du parc des expositions d’Abidjan (PEA) – l’installation géante est visible dès l’arrivée dans la capitale de la Côte d'Ivoire, à deux kilomètres de l’aéroport. De quoi convaincre Yaya Sylla, organisateur du Siade, le salon de l’intelligence artificielle (IA), de la défense et de l’espace. « Nous avons invité des sommités tant au niveau de l’IA, de l’espace et de la défense qui sont habitués à des environnements adaptés », explique-t-il. Yaya Sylla a loué l’unique hall du parc des expositions – 6 500 m² négociés à partir de huit millions de francs CFA, soit 12 000 euros la journée. « C’est un peu coûteux, mais ça vaut la peine de montrer le sérieux de ce que nous faisons et surtout de montrer qu’en Afrique, il y a des infrastructures comparables à celles de l’Occident », souligne le professionnel.

La filiale ivoirienne de GL Events doit gérer le PEA jusqu’en 2030 au moins. Son directeur, Thierry Biskup, est, entre autres, chargé de promouvoir la destination Côte d’Ivoire pour les salons professionnels. « On est sur un marché d’expos, de gros congrès. Vous avez un équipement structurant, nous permettant d’aller jouer en concurrence avec des destinations comme le Maroc ou l’Égypte », met-il en avant.

Pour Thierry Biskup, le développement du tourisme d’affaires passe par des investissements supplémentaires en matière de transport aérien ou d’hôtellerie : « Imaginez que demain, on signe un congrès de 3 ou 4 000 personnes, donc derrière, c'est 3 ou 4 000 chambres ! Nous, ici, on n'est qu’un seul maillon de la chaîne sur Abidjan. » Les attentes du gouvernement sont fortes autour du PEA – qualifié de “locomotive” d’un secteur qui emploie 6 000 personnes et représente 50 milliards de francs CFA de chiffre d’affaires chaque année.

Agara Konan Yao est l’un des responsables de Voodoo. Le premier groupe de communication ivoirien se serait bien vu gérer le PEA, mais l’arrivée de GL Events est tout de même vue comme une opportunité. « Il est indéniable que GL Events a une expérience internationale qui a une offre en termes d’équipement et de technicité qui peuvent permettre aux organisateurs d’évènements locaux de pouvoir avoir plus de possibilité qu’ils n’auraient eu sans eux », reconnaît-il. Le ministère du Commerce et de l’Industrie espère 20 milliards de francs CFA de retombées économiques chaque année grâce au parc des expositions d’Abidjan.

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